Mnoga ruska mesta so nastala zaradi potrebe po ustvarjanju trdnjav na državnih mejah. Na primer, zgodovina Tambova se začne aprila 1636 točno na ta način - z ustanovitvijo trdnjave za zaščito meja pred tatarskimi vpadi. Trdnjava Tambov je bila sestavljena iz Kremlja in trdnjave, to je obrambnih struktur.
Obdobje širitve in blaginje
Kmalu se je število trdnjave začelo povečevati, sem so hiteli kmetje, ki so bežali od lastnikov zemljišč v iskanju svobode in rodovitnih dežel. Tu so našli oboje, res je, in tu so se pojavili tudi lastniki zemljišč. Že leta 1670 so nezadovoljni kmetje dvignili vstajo, večkrat oblegali trdnjavo Tambov.
Kmalu je bilo prebivalcem tega naselja zaupano pomembno poslanstvo. Med prvo azovsko kampanjo je bila vojska Petra I poražena, potrebna je bila močna flota. V bližini Tambova so bili razkošni gozdovi, dragocen les je bil uporabljen za gradnjo ladij. Kmalu trdnjava izgubi pomen kot trdnjava, mesto se razvija na miren način.
Središče pokrajine
Reforma, ki jo je Katarina II izvedla za spremembo meja ruskih upravno-teritorialnih formacij, je povzročila nastanek guvernerstva Tambov, mesto pa je prevzelo pristojnosti centra. Mimogrede, ozemlje guvernerstva je bilo veliko večje od sodobnega območja.
Tambov se je začel hitro razvijati, pojavile so se kamnite stavbe in šlo je po načrtih. Postavljene so bile javne zgradbe, stanovanjske stavbe, cerkve, izobraževalne ustanove. Leta 1796 je guvernerstvo postalo provinca Tambov.
Doba pomembnih sprememb
Pokrajina Tambov je bila med ruskimi voditelji v pridelavi žita; tu so potekali znameniti žitni sejmi. Med domovinsko vojno 1812 je bilo mesto napolnjeno z begunci z ozemelj, ki so jih zavzeli Francozi, toda Napoleonova vojska sama ni prišla sem. Konec 19. stoletja je bilo to precej veliko mesto z različnimi javnimi in socialnimi ustanovami, šolami in internati, bolnišnicami in samostani.
Dvajseto stoletje je prineslo svoje radosti in razočaranja, to je čas revolucionarnih dogodkov, močnih osebnosti, spopadov med različnimi svetovi. Tako je del prebivalcev aktivno sodeloval v prvi in drugi revoluciji, prevzel sovjetsko oblast. Drugi se ni hotel podrediti proletariatu; zgodovina Tambova se spominja ene največjih belogardističnih vstaj.
Za trideseta leta so bili značilni močna centralna vlada in razplet aparata zatiranja. Po drugi strani pa so se v mestu pojavili gledališče, filharmonično društvo, pedagoški zavod. Zgodovine Tambova ni mogoče na kratko povedati, zlasti po vojni, ko je mesto začelo odštevanje novega mirnega življenja, usmerjenega v prihodnost.
