Opis atrakcije
Samarija ali Samarija je znana soteska v Belih gorah na jugozahodnem delu Krete. Od leta 1962 ima soteska Samarija status nacionalnega parka Grčije in je tudi rezervat biosfere svetovnega pomena. Je ena najzanimivejših otoških znamenitosti in tudi ena najdaljših sotesk v Evropi.
Eden od vhodov v park se nahaja v bližini naselja Omalos (približno 42 km od mesta Chania) na nadmorski višini 1230 metrov nadmorske višine, drugi je nekaj kilometrov od Agia Roumelia, letoviškega mesta na obali libijskega morja. Širina soteske se giblje od 3,5 do 300 m, vendar se pojavlja zmeda glede dolžine soteske, saj so precej pogosti podatki, da je dolžina soteske 18 km, v resnici je to razdalja med Omalosom in Agio Roumeli, in dolžina soteske - 13 km. Pot, ki jo bodo morali premagati tisti, ki želijo občudovati fantastične naravne krajine in pokrajine, je 16 km in bo v povprečju trajala 5-6 ur.
Na poti boste naleteli na majhno opuščeno vasico Samaria, pa tudi na staro bizantinsko cerkev sv. Marije ali Osias-Maryas, po kateri je vas dobila sama, nato pa soteska. Vas je bila dokončno opuščena leta 1962, ko je bila soteska spremenjena v narodni park, da bi ohranili edinstveno floro in favno Belih gora. Sčasoma so bile stare hiše obnovljene in danes je to odlična priložnost, da občudujemo tradicionalno kretsko naselje. Posebno zanimive so tudi cerkev svetega Nikolaja (zgrajena na ruševinah starodavnega templja), cerkev svete Marije Egipčanske z dobro ohranjenimi freskami iz 18. stoletja in Kristusova cerkev.
Najbolj impresivno mesto v soteski so tako imenovana "železna vrata", kjer je širina prehoda med ogromnimi strmimi pečinami (visokimi približno 300 m) na najožjem mestu manj kot 4 metre. Najbolj znani lokalni prebivalci, s katerimi se boste zagotovo srečali med sprehodom po soteski, pa so kretske gorske koze kri-kri (endemične, danes jih najdemo na Kreti in na več bližnjih otokih).
Uradno je Narodni park odprt za obiske od 1. maja do 15. oktobra (vendar se zaradi slabih vremenskih razmer zaradi varnosti turistov lahko prilagodi odpiralni čas parka). Strogo prepovedano je kurjenje ognja v parku in nočitev tukaj.
