Opis atrakcije
Eden najboljših in najbolj znanih živalskih vrtov v Ukrajini je živalski vrt Nikolaev, ki se nahaja na trgu Leontovich. Zgodovina živalskega vrta se je začela leta 1901, ko je župan N. Leontovich ustvaril svojo zasebno zbirko - muzej akvarija.
Do leta 1925 je bil živalski vrt v hiši N. Leontovicha na Admiralski ulici. Kasneje je bil v akvariju-muzeju odprt zoološki oddelek, ki je prejel ime Akvarij-Zoosad, od leta 1948 pa Nikolajevski živalski vrt. Hkrati je postal podrejen regijskemu izvršnemu odboru in se je financiral iz regionalnega proračuna. Leta 1978 so Nikolajev živalski vrt preselili na nov, prostornejši prostor s površino 23 hektarjev - poleg Centralne avtobusne postaje.
Živalski vrt Nikolaev je postal prvi ukrajinski živalski vrt, ki je bil leta 1993 sprejet v Evropsko združenje živalskih vrtov in akvarijev, leta 2003 pa v Svetovno združenje živalskih vrtov in akvarijev.
Danes zbirko živalskega vrta sestavlja skoraj 5690 živali 460 vrst, od katerih je večina uvrščenih v Rdečo knjigo. Prostorne ograde omogočajo posnemanje naravnega habitata živali, kar pozitivno vpliva na njihovo vedenje in obiskovalcem prinaša veselje.
Velike živali so zelo zanimive - levi, tigri, povodni konji, medvedi, od katerih so mnogi že nastopili v cirkusu. Obstaja precej velika zbirka opic - opic, šimpanzov in makakov. Ponos živalskega vrta Nikolaev je 60-letni krokodil Vasya, najstarejša žival ukrajinskih živalskih vrtov, pa tudi 8-metrska pitonska mreža, največja kača v Evropi.
V živalskem vrtu je ogromna zbirka ptic - od majhnih kolibrij do ogromnih orlov, predstavniki vodnega sveta z vsega sveta pa so zbrani v akvarijih Nikolajevskega živalskega vrta. Maja 2006 je bil v živalskem vrtu Nikolaev odprt "Vrt živih tropskih metuljev".
Tudi živalski vrt Nikolaev pogosto sodeluje v mednarodnih programih za ohranjanje redkih živalskih vrst v ujetništvu.
