Kuba turiste ne privlači le z neokrnjeno tropsko naravo, belimi plažami in modrimi vodami Karibskega morja, temveč tudi s pisanimi karnevali, ritmi zažigalne salse.
Če se želite potopiti v očarljiv svet karnevalov, je bolje, da se poleti odpravite na Kubo. Potem ne morete samo uživati v užitkih otoka Liberty, ampak tudi postati del vsakoletnega karnevala s svojimi kostumiranimi procesijami, plesi, glasbenimi predstavami in reko kislega kubanskega ruma.
Menijo, da so to tradicijo na Kubo uvedli afriški sužnji, ko so si lahko vzeli nekaj prostih dni za delo. Zbrali so se, uprizorili procesije, zaplesali kubansko jorubo ob spremljavi bobnov. Tako so praznovali konec trgatve sladkornega trsa z nasadov.
Karnevali na Kubi potekajo od leta 1833. Nato je vsa kubanska aristokracija s svojimi okrašenimi kočijami prispela v Havano. Vsi udeleženci karnevala so se oblekli v svetle kostume, si naredili maske, zapeli, pili in se dobili v plesu. Karnevali so postali državni praznik, ko lahko vsi uživajo v lepotah mesta, posutih s prosojnicami, konfeti in tropskim cvetjem.
Pomen karnevala se je iz leta v leto spreminjal. V dvajsetem stoletju je bila to v veliki meri pobuda Amerike, ki je takrat ekonomsko nadzorovala Kubo. Zato so potem carros (odprte platforme), ki so sodelovali v povorki, služili kot panoji za ameriška komercialna podjetja.
Toda leta 1959, po zmagi revolucije, so karnevali postali simbol svobode in neodvisnosti kubanskega ljudstva od zahodnega zatiranja. Zato je kubanska vlada začela aktivno financirati te dejavnosti.
Bilo je tudi obdobje, ko na Kubi karnevali sploh niso potekali. Med letoma 1990 in 2004 je vodja države Fidel Castro dejal, da je država v težkih gospodarskih razmerah in da države ne morejo porabiti takega proračuna za praznovanja.
Karnevalsko obdobje na Kubi se začne s Fiesto del Fuego, ki poteka od 3. do 9. julija v mestu Santiago de Cuba. Tu od 22. do 26. julija poteka eden glavnih dogodkov v državi - velik karneval, posvečen svetemu Jakobu, zavetniku mesta.
Mesto Santiago de Cuba se nahaja 900 kilometrov od glavnega mesta, vendar to ne pomeni, da je provincialno. Navsezadnje se tukaj odvijajo najsvetlejši in nepozabni karnevali. Kljub temu, da ponavadi višina pustnih svečanosti pade konec julija, se lahko avgusta udeležite tudi ljudskih festivalov in se ob živi glasbi pridružite mladini, ki pleše rumbo in salso. Za lokalne prebivalce je karneval način, kako pobegniti od vsakodnevnega dela in se hrupno zabavati, se spomniti zgodovine svojih prednikov in samo preživeti čas z družino.
Otroški karnevali potekajo tudi v Santiagu de Cuba, na katerem sodelujejo otroci od 4. do 13. leta in njihovi starši. Šole z različnih koncev mesta se resno pripravljajo in vsako leto predstavijo nov program z vnaprej pripravljenimi kostumi in okraski.
Medtem ko ste v Santiagu na Kubi, ne pozabite obiskati Pustnega muzeja na Calle Heredia, ki prikazuje več kot 300 eksponatov, povezanih z zgodovino nastanka kubanskih karnevalov.
Od drugega tedna avgusta v prestolnici Kube, Havani, poteka karneval. Poleg njega v bližnjih mestih - Holguinu in Cienfuegosu - potekajo tudi praznične povorke s plesom do padca in neskončno zabavo.
Prizorišče karnevala v prestolnici je nasip Malecon, ki povezuje nova okrožja mesta (Vedado in Miramar) s staro Havano. Na nabrežju pogosto potekajo obsežne procesije in praznični dogodki mesta. Tu se radi zberejo tako turisti kot domačini, ki poslušajo tradicionalno kubansko glasbo, ki se meša s sodobno pop kulturo, in opazujejo pohod ogromnih karnevalskih figur v maskah.
Pravi Kubanec ne potrebuje razloga za ples in zabavo sredi ulice. Če pa še vedno želite postati del nečesa obsežnega, pisanega in nepozabnega, vsekakor vsaj enkrat obiščite kubanski karneval s svojimi nespremenljivimi spremljevalci - zažigalnimi plesi, glasbo, fantastičnimi kostumi, rumom in ognjemetom!
