Menijo, da je kuhinja Dežele vzhajajočega sonca ena najbolj edinstvenih na svetu. Odlikujeta ga preprostost in naravnost, vse jedi pa so narejene z minimalno toplotno obdelavo najpogostejših izdelkov. Pa vendar japonske pijače niso tako preproste, kot se morda zdi neizkušenemu popotniku, postopek njihove izdelave pa lahko primerjamo z zakramentom ali ritualom, ki se prenaša iz roda v rod.
Japonski alkohol
Japonski carinski predpisi dovoljujejo uvoz največ treh steklenic alkohola v državo, od katerih vsaka ne presega 0,75 litra. Izvoz alkohola iz države je dovoljen v razumnih mejah, kar je povsem dovolj za tiste, ki so se odločili prinesti nekaj steklenic good sakeja iz vznožja Fujiyame.
Japonska nacionalna pijača
Glavna svetovno znana japonska nacionalna pijača je sake iz riževe vodke. Vendar se ta alkoholna mojstrovina ne imenuje vodka povsem upravičeno: ne proizvaja se s tradicionalno destilacijo, ampak s postopkom pasterizacije.
Prvi sake se je na cesarskem dvoru pojavil pred vsaj dvema tisoč letoma, danes pa tehnologija njegove priprave, tako kot takrat, vključuje več proizvodnih stopenj:
- Mletje riževih zrn in njihovo obračanje na zahtevane parametre.
- Pranje in parjenje surovin, čemur sledi dodajanje kulture posebne vrste plesni.
- Priprava škroba in fermentacija nastale mase.
- S pritiskom in filtriranjem odstranite neželene vonjave in dosežete pravo barvo.
- Izpostavljenost končnega izdelka.
Za pripravo najboljšega sakeja Japonci uporabljajo posebno vrsto riža, Yamadanishiki. Ta kmetijski pridelek raste v prefekturi Hyogo, kjer pridobivajo tudi vodo iz posebnih izvirov. Njegova sestava ne sme vsebovati železa in mangana, kalija in fosforja pa nasprotno.
Japonske alkoholne pijače
Prebivalci Dežele vzhajajočega sonca verjetno ne bodo gostom povedali vseh skrivnosti izdelave sakeja, vsekakor pa se bodo naučili kulture sakeja. Slovesnost zahteva posebne jedi, vendar mnenje, da mora biti sake toplo, ni povsem res. Kot vse alkoholne pijače na Japonskem se lahko sake razlikujejo po kakovosti in le poceni izdelek segrejemo, da razprši neprijeten vonj ali okus. Dobro, na drugi strani pa se ohladi na +5 stopinj in uživa, segreje se v ustih in uživa v aromi.
