Opis atrakcije
Park Tompkins Square pokriva več kot štiri hektarje na vzhodu Manhattna. Zdaj si je celo težko predstavljati, kakšno burno zgodovino je imel ta lep in miren kraj.
Javni park, imenovan po podpredsedniku ZDA Danielu Tompkinsu, je bil tu ustanovljen leta 1834. Ta četrt se je zaradi velikega števila nemških priseljencev imenovala Mala Nemčija. Poceni stanovanja so pritegnila nove obiskovalce - v štiridesetih letih prejšnjega stoletja so območje preplavili Irci, ki so bežali pred "krompirjevo lakoto". Tisti, ki so v Ameriko prišli prej in so se že zaposlili, so bili nezadovoljni z dotokom novih delavcev. Neredko je bilo mogoče videti objave »Potrebna pomoč. Irci se ne prijavijo. " Pri iskanju dela so se številni predstavili z nemškimi imeni.
Pravi Nemci so se postopoma začeli seliti na bogatejša območja, vendar je Mala Nemčija po tragediji leta 1904 končno izginila. Izletniški parnik General Slocum, ki si ga je iz Male Nemčije najela cerkvena občina, se je vnel in potonil v East Riverju. Umrlo je več kot tisoč ljudi, večinoma žensk in otrok - požara na ladji ni bilo ničesar, požarne cevi so zgnile, tako kot rešilni jopiči, večina Američanov pa takrat ni znala plavati. Do 11. septembra 2001 je bila to največja izguba življenja v New Yorku. Spomenik žrtvam generala Slocuma še vedno stoji v parku Tompkins Square - vodnjak Bruna Louisa Zimma v obliki stele iz roza marmorja z reliefom, ki prikazuje dva profila otrok.
Območje je bilo znano tudi po nenehnih državljanskih nemirih. Domači prebivalci so se srečali v Tompkins Square Parku - priseljenci niso porabili denarja za časopise, ampak so novice izvedeli na klopeh. Tu so potekali protesti, spopadi s policijo in celo krvavi nemiri: leta 1857, 1863, 1874, 1877.
Nazadnje so ljudje tukaj naleteli na policijo leta 1988, ko so park Tompkins Square očistili brezdomcev. Do takrat je park postal zatočišče za odvisnike od drog in lokalne tolpe, leta 1989 pa je "mesar na Tompkins Squareu", duševno bolni Daniel Rakovitz, ubil žensko, skuhal njeno juho in jo krmil brezdomcem v parku.
Danes pa turista nič ne bo spominjalo na vse te grozote. V začetku devetdesetih let so območje izboljšali, park so obnovili. Zdaj je ponoči zaprto, podnevi pa hodijo z otroki, igrajo košarko, rokomet, namizni tenis in šah, se kopajo v zraku. Park se ponaša s svojo zbirko brestov - redkost v Ameriki od tridesetih let prejšnjega stoletja, ko je veliko dreves po vsej državi umrlo zaradi bolezni nizozemskega bresta. En lokalni brest še posebej častijo Američani Hare Krishnas - pod njim je leta 1966 prvič v ZDA zapela mantro "Hare Krishna".
Druga značilnost Tompkins Square Parka je igrišče za pse. Velik, s peskom pokrit prostor ne vključuje samo klopi in miz za piknik, ampak tudi tri bazene za hišne ljubljenčke. Vsako leto na noč čarovnic tukaj potekajo najbolj reprezentativne parade psov v Združenih državah, ki zberejo do 400 psov v posebej prilagojenih kostumih.
