Izbruhi vulkanov so ena izmed kataklizm, ki predstavljajo veliko grožnjo za človeštvo. Po drugi strani pa vulkani pritegnejo pozornost zaradi svoje nenavadne lepote in skrivnosti. Dandanes je po svetu raztresenih veliko vulkanov, a le najbolj aktivni so pripravljeni v vsakem trenutku eksplodirati in prinesti katastrofalno uničenje.
Vulkan Merapi
Vulkan, ki deluje že 10.000 let, je danes resna nevarnost. Merapi se z višino 2914 metrov vsakih sedem let spominja nase z velikimi izbruhi. Manjši izbruhi se zgodijo približno dvakrat na leto, dim z vrha pa je skoraj vedno prisoten.
Eden najbolj uničujočih izbruhov Merapija, med katerim je bilo evakuiranih 350.000 ljudi, se je zgodil leta 2010. 353 ljudi, ujetih v piroklastičnem toku, je umrlo.
Ta stožčasti vulkan, ki velja za najaktivnejši vulkan v Indoneziji, se nahaja na otoku Java. Ime "Merapi" iz lokalnega jezika lahko prevedemo kot "ognjena gora", kar mu zelo ustreza. Z Merapi je povezanih veliko legend in prepričanj Javancev. Lokalni prebivalci in zlasti starejša generacija verjamejo, da se kraljestvo duhov nahaja na vrhu vulkana. Zato javanski duhovnik enkrat letno žrtvuje žalost, da bi jo pomiril.
Mauna loa
Mauna Loa je največji aktivni vulkan na svetu, ki deluje vsaj 700.000 let. Geografsko se vulkan nahaja na havajskih otokih in je iz lokalnega narečja preveden kot "dolg vrh".
Mauna Loa velja tudi za največji ščitni vulkan na svetu glede na zajeto površino. Vulkanski ščit oblikuje tekoča lava z nizko viskoznostjo. To je tudi razlog za povečano nevarnost za lokalno prebivalstvo.
Med izbruhom lahko lava zaradi svoje fluidnosti razvije visoke hitrosti, kar povzroča številne težave:
- pravočasna evakuacija prebivalcev je otežena;
- število požarov narašča;
- narava je močno poškodovana;
- živalski svet trpi.
Zaradi nevarnosti je bila Mauna Loa vključena v program "Desetletje vulkanov", ki podpira preučevanje takih vulkanov. Znanstveniki kažejo, da so se prvi vulkanski izbruhi zgodili pred več kot 300 milijoni let.
Vezuv
Vulkan, ki slovi po svoji uničujoči moči, briše mesta Herkulanej in Pompeje. Zaradi gosto poseljenega območja okoli vulkana lahko Vezuv imenujemo najnevarnejši na svetu. V primeru izbruha bo na prizadetem območju približno 6.000.000 ljudi. Leta 1841 je bil za opazovanje vulkana zgrajen Vezuvijski observatorij.
Vezuv je izbruhnil več kot ducatkrat, zadnji izbruh se je zgodil leta 1944. Med tem dvotedenskim izbruhom so vodnjaki lave dosegli višino 1000 metrov. Posledično je umrlo 27 ljudi, mesta San Sebastiano in Massa pa sta bila popolnoma uničena.
Kljub nevarnosti vulkan privablja na tisoče turistov. Da bi videli krater Vezuv, so sredi 20. stoletja zgradili posebno vzpenjačo, ki pa jo je uničil nov izbruh. Danes si lahko vulkan ogledate po pohodniški poti.
Sakurajima
Japonski vulkan Sakurajima je z višino 1117 metrov po velikosti slabši od Vezuva, vendar ga po aktivnosti očitno presega. Do leta 1914 je bil vulkan ločen otok in ni predstavljal posebne nevarnosti. Vendar je med izbruhom leta 1914 stratovulkan pokazal vso svojo moč. Ko so uničili približno 3000 hiš, so tokovi lave povezali Sakurajima z japonskim polotokom Osamu.
Leta 1955 se je aktivnost vulkana močno povečala in od takrat se je Sakurajima stalno povečeval in izbruhnil. Ves čas je bilo zabeleženih okoli 7.300 izbruhov, od katerih se je večina zgodila na začetku 20. stoletja.
Po mnenju raziskovalcev z univerze v Bristolu je vulkan velika grožnja zaradi svoje lokacije na gosto poseljenem območju. Približno 700.000 ljudi živi kilometer od Sakurajima, ki bi bili, če bi izbruhnili, v resni nevarnosti. Med zadnjimi izbruhi so se vulkanski ostanki razširili na razdalji več kot dva kilometra, pepel pa se je dvignil visoko v ozračje.
Ulawun
Ne samo najbolj aktiven, ampak tudi najnevarnejši vulkan v Papui Novi Gvineji. Ulawun se je prvič začel pojavljati leta 1700. Ves čas je izbruhnil dvaindvajsetkrat. V zadnjem času je vulkan nenehno aktiven in občasno izbruhne v majhnih eksplozijah. Zaradi pogostih izbruhov je krater vrha Ulawuna spremenil obliko, njegova severozahodna stran pa se je popolnoma zrušila.
Domačini imenujejo Ulavun "oče vulkan", ker je večji od vseh sosednjih vulkanov. Ves čas je vulkan zahteval na tisoče življenj, zaradi česar je bil desetletja uvrščen na seznam vulkanov.
Nazadnje se je vulkan "prebudil" leta 2019, ko so se tokovi pepela dvignili za 20 kilometrov in se naselili v naseljih. Zaradi izbruha so iz vasi v bližini vulkana evakuirali več kot 6000 ljudi.
Nyiragongo
Vsa Afrika pozna grožnjo, ki jo predstavlja Nyiragongo, ki je izbruhnila približno 34 -krat. Zaradi odsotnosti silikatov v lavi postane manj viskozna, kar močno poveča nevarnost, ki jo predstavlja vulkan. Zadnji izbruh leta 2002 je jasen dokaz tega. Hiter tok lave je ubil na tisoče ljudi in uničil skoraj polovico bližnjega mesta Goma.
Nyiragongo ima edinstveno lastnost, v njegovem kraterju je veliko jezero lave, ki je aktivno še danes. Obstaja možnost, da bo v prihodnjih letih prišlo do novega izbruha vulkana Nyiragongo. Ker so znanstveniki odkrili tresljaje, ki so opozarjali na izbruhe v letih 1977 in 2002.
