Arabsko republiko Egipt, državo dveh celin, naseljuje več kot 85 milijonov ljudi. Državni jezik Egipta je kljub več deset drugim predstavljenim tukaj edini - arabski literarni jezik.
Nekaj statistik in dejstev
- Literarna arabščina v Egiptu je jezik večine tiskanih medijev.
- Večina prebivalstva države govori egipčansko arabščino.
- Med najbolj priljubljenimi manjšinskimi jeziki je saidi, ki ga v vsakdanjem življenju uporablja skoraj 30% prebivalcev Egipta.
- Beduinski jezik še vedno razume in uporablja le 1,6% Egipčanov.
- Glavni jeziki priseljencev so armenski, grški in italijanski.
- Egipčani, zaposleni na področju turizma, govorijo dovolj angleško in francosko, da komunicirajo s tujci.
Aleksandrija je najbolj "grško" mesto v Egiptu. Je dom več kot 40 tisoč priseljencev, ki govorijo homerski jezik. Največja armenska diaspora je v Kairu, priseljenci iz Italije pa so se naselili v delti Nila.
Zgodovina in sodobnost
Egipčanski jezik je znan že od antičnih časov: je eden prvih pisanih jezikov na planetu. Jezik faraonov je zaslovel zaradi ohranjenih hieroglifskih napisov na starodavnih papirusih.
Potomec starega egipčanskega jezika je bil koptski, ki je danes liturgičen med bogoslužji v koptski pravoslavni cerkvi. Imenuje se zadnja stopnja v razvoju egipčanskega jezika. Koptski uporablja svojo abecedo, ki temelji na grškem pisnem sistemu, vendar ni uradni jezik Egipta.
V puščavi in na obali
Egipčanski berberi govorijo jezik Sivi, ki ima isto ime kot oaza, v kateri so nastanjeni. Ljudje Beja živijo na obali Rdečega morja in 77 tisoč njenih predstavnikov ima tudi svoje narečje.
Turistične opombe
Egipčani, zaposleni v turističnem sektorju, tekoče govorijo tuje jezike in se lahko sporazumevajo v angleškem, francoskem in celo ruskem jeziku. Rusko govoreči vodniki delajo v velikih hotelih, jedilniki večine restavracij na turističnih območjih pa niso prevedeni le v angleščino, ampak tudi v ruščino.
Cestni znaki, imena ulic v turističnih krajih in v velikih mestih so običajno podvojeni z latinskimi črkami, zato tudi neodvisni potniki v najetih avtomobilih ne tvegajo, da bi se izgubili v arabski pisavi egiptovske cestne infrastrukture.
