Opis atrakcije
Palazzo della Carovana, znana tudi kot Palazzo dei Cavalieri, je nekdanja palača reda vitezov sv. Štefana v Pisi, v kateri je danes mestna gimnazija.
Palačo je leta 1562-1564 zgradil slavni arhitekt Giorgio Vasari posebej za viteški red. Natančneje, Vasari ni zgradil, ampak je radikalno obnovil prej obstoječo Palazzo degli Anziani - palačo starejših. Od nje so se ohranili le majhni drobci, ki so vidni na straneh stavbe.
Sodobno ime Palazzo della Carovana, ki ga lahko prevedemo kot palača konvoja, so mu dali, ker so se tukaj tri leta usposabljali novi novinci reda za sodelovanje v konvojih, ki naj bi se potem borili v Sredozemlje.
Fasada Palazza je okrašena z zapletenim sgraffitom - posebno tehniko nanašanja stenskega slikarstva. Tu so v alegorični obliki predstavljene različne figure in znaki zodiaka, ki jih je izumil Vasari sam, izdelala pa sta ga kiparja Tommaso di Battista del Verrocchio in Allesandro Forzori. Med skulpturami, ki krasijo palačo, sta Medicijev grb in grb reda svetega Štefana, uokvirjen s figurami Vere in pravičnosti Stolda Lorenzija. Zgornjo galerijo doprsnih kipov velikih vojvodov Toskane so v poznem 16. in začetku 18. stoletja dodali kiparji Ridolfo Sirigatti, Pietro Tacca in Giovanni Battista Foggini. Območje za Palazzo je bilo v prvi polovici 20. stoletja nekoliko spremenjeno za višjo običajno šolo v Pisi. V notranjosti lahko v nekaterih prostorih še vedno vidite freske in štukature iz 19. stoletja, pa tudi platna umetnikov 16. stoletja.
Tik pred Palazzo della Carovana, v središču trga Piazza dei Cavalieri, se dviga ogromen kip Cosima I Medicija. Izdelal ga je kipar Pietro Francavilla, ki ga je leta 1596 naročil veliki vojvoda Ferdinando I., sin Cosimo. Cosimo je upodobljen, kako stoji na visokem podstavku v plašču velikega mojstra reda svetega Štefana - osvaja delfina, ki je simbol njegove moči nad morji. Vodnjak pred kipom je izdelan v obliki lupine, okrašen z dvema grotesknima pošasti.
