Med vsemi drugimi evropskimi se islandska kultura upravičeno šteje za najbolj značilno in edinstveno. Razlog za to je tako določena izoliranost otoške države kot osebne lastnosti samih Islandcev, za katere je značilen konzervativizem in spoštovanje nacionalnih tradicij. K oblikovanju kulturne tradicije države so precej prispevale precej ostre vremenske razmere, solidno trajanje polarnega dneva in noči, odrezano od celine zaradi pogostih poplav in snežnih zamahov.
Jezik in imena
Zaradi oddaljenosti in izoliranosti od preostale Evrope je jezik Islandcev ohranil posebno podobnost s starodavnimi skandinavskimi narečji. Opazujejo čistost jezika, Islandci na vse možne načine preprečujejo prodiranje tujk in neologizmov vanj. Jezik Islandcev zaradi svojih starih korenin velja za enega najbogatejših na svetu.
Islandci imajo tudi zanimive tradicije glede imen. Avtohtoni prebivalci države nimajo priimkov, ampak samo imena in patronimike, pred nekaj leti pa oseba, ki ni imela islandskega imena, ni mogla postati državljan države.
Pomemben del islandske kulture je književnost, katere izvor sega v staro nordijske folklorne tradicije. Glavna dela, ki so prišla k nam od časa Vikingov, so sage ali generične prozne legende. Pripovedovali so o kraljevskih dinastijah in slavnih bojevnikih. Sodobna islandska književnost bralca seznanja z deli H. K. Laxnessa, ki je za svoje delo prejel Nobelovo nagrado.
Nordijska arhitektura
V tradicionalni islandski kulturi so dajali prednost gradnji hiš iz šotnih blokov. Strehe počepanih stavb so bile pokrite s travo, zaradi česar je bilo poleti hladno in suho, pozimi pa toplo. Srednjeveški obrtniki so slovili po rezbarjenju lesa, ki je krasilo posodo in pohištvo.
Glavne znamenitosti irske arhitekture so cerkve in katedrale:
- Katedrala prestolnice, postavljena sredi 18. stoletja, slovi po krstu B. Thorvaldsena.
- Luteranska cerkev Hallgrimskirkja v središču Reykjavika, ki je postala zaščitni znak mesta. Mehanske orgle templja tehtajo več kot 25 ton, njegova višina pa je 15 metrov. Mimogrede, prav z razgledne ploščadi cerkve se odpira najbolj veličasten pogled na glavno mesto Islandije.
