Podzemni sistem v glavnem mestu Chicaga v Illinoisu se imenuje "EL". To je kratica angleške besede "elevated", ki poudarja, da druga podzemna železnica v ZDA po New Yorku teče predvsem nad tlemi.
Prva stopnja čikaškega metroja se je odprla poleti 1892. To je pomagalo razbremeniti ulice in zagotoviti nemoteno delovanje pristanišča na jezeru Michigan. Čikaško metro, zgrajeno po odprti metodi, je povzročilo veliko pritožb prebivalcev območij, ob katerih so bili postavljeni jekleni nadvozi. Podzemna železnica je bila hrupna in znatno znižala vrednost nepremičnin v teh soseskah. Toda odločitev o nadaljnji gradnji po podzemni metodi se je začela izvajati šele sredi dvajsetega stoletja.
Danes ima metro v Chicagu osem obratovalnih linij, od katerih ima vsaka svojo barvo za označevanje na diagramih. Skupna dolžina vseh poti je več kot 360 kilometrov, število postaj pa se približuje sto petdeset. Hkrati skozi podzemne predore potuje le 20 km vlakovnih tirov. Čikaško metro na dan prevaža rekordno število potnikov, kar presega 750 tisoč ljudi. Letni promet potnikov je najmanj 200 milijonov.
Vsaka od osmih linij metroja v Chicagu je na diagramih barvno označena. "Rdeča" je najbolj priljubljena in najbolj obremenjena, mesto prečka od severa proti jugu. Modra črta povezuje mednarodno letališče Chicago O'Hare z zahodnim predmestjem Forrest Parka. Zelena črta je popolnoma nadzemna in poteka od zahoda skozi središče mesta proti jugu. Orange Route povezuje drugo čikaško letališče Midway s središčem mesta.
Čikaška podzemna železnica
Odpiralni čas metroja Chicago
Nekatere čikaške podzemne proge delujejo 24 ur na dan, na primer rdeča in modra. Preostale poti se odpirajo ob 4.00 in 5.00, odvisno od zastojev na linijah in sprejemajo potnike do polnoči ali do 1. ure zjutraj.
Vstopnice za metro Chicago
Vstopnice lahko kupite v avtomatih na postajah. Za plačilo potovanja se uporabljajo tudi kartice Ventra, ki se prodajajo v posebnih napravah. Sredstva na takšni kartici je mogoče dopolniti, njeno obdobje veljavnosti pa se izračuna v nekaj letih. Turistom in obiskovalcem mesta je bolj donosno kupovati vozovnice, ki veljajo dve ali štiriindvajset ur od datuma nakupa. Prva možnost vam omogoča eno vožnjo s podzemno železnico v Chicagu, druga možnost pa neomejeno vožnjo na dan.
