Opis atrakcije
Pravoslavni samostan Arkadi se nahaja na pobočju gore Ida (500 m nad morjem), 25 km jugovzhodno od Retimna na otoku Kreta. Samostan je eden najpomembnejših zgodovinskih templjev na otoku.
Točen čas ustanovitve samostana danes ni znan. Po eni različici je ustanovitev samostana povezana z bizantinskim cesarjem Heraklijem I. (7. stoletje n. Št.), Druga pa kaže, da je samostan ustanovil rimski cesar Arkadij v začetku 5. stoletja n. (morda od tod izvira ime templja). Možno je, da bi bil ustanovitelj samostana menih Arkadij, ki je tukaj v oljčnih vejah našel ikono.
Samostanski kompleks, ki ga vidimo danes, so Benečani zgradili okoli 16. stoletja. Samostan Arkadi je bil pomembno kulturno središče regije. V samostanu so živeli menihi pisarji, tam je bila odlična knjižnica in organizirana je bila šola. Tudi v 17-18 stoletjih je imel samostan svojo delavnico za vezenje zlata (nekatera dela še vedno hranijo v samostanskem muzeju).
Samostan je svojo slavo pridobil leta 1866 v obdobju kretske vstaje, znane kot "velika kretska revolucija". Petnajst tisoč turških vojsk je obkrožilo samostan, zunaj obzidja katerega se je zateklo okoli 1000 Krečanov. Ko je samostan padel in se je začela bitka, je eden od upornikov razstrelil skladišče prahu. Samostan je bil uničen in skoraj vsi ljudje v njem so bili pobiti, tempelj pa je postal simbol boja za neodvisnost.
Danes je v južnem krilu samostana edinstven muzej. Njegova razstava vključuje postbizantinske ikone, cerkveno oblačilo in orodje, orožje, rokopise, osebne stvari, ki pripadajo opatu Gabrijelu, ter druge verske in zgodovinske relikvije.
Samostan Arkadi vsako leto obišče ogromno romarjev in samo obiskovalcev z različnih koncev sveta, ne glede na vero.
