Opis atrakcije
100 km zahodno od Sydneyja v Modrih gorah je botanični vrt Mount Tom, odprt leta 1972 in zavzema površino 28 hektarjev. Območje vrta se nahaja na nadmorski višini 1000 metrov, kar določa njegovo specializacijo - tukaj gojijo rastline zmernega podnebja, ki v toplejših podnebnih razmerah Sydneyja ne bi mogle preživeti. 128 hektarjev okolice je prav tako rezerviranih za zaščito in bo kmalu postalo del vrta.
Botanični vrt "Mount Tom" je dobil ime po imenu gore, na kateri se nahaja. Pravi "lastniki" te dežele so bili domačini iz plemena Darug, besedo "toma" pa so domnevno imenovali drevesna praprot.
Leta 1804 je naravoslovec in raziskovalec George Cayley postal prvi Evropejec, ki je obiskal Fern Hill, zdaj znan kot Mount Tom. In leta 1823 je Archibald Bell v spremstvu staroselcev odkril cesto, ki poteka skozi Modro gorovje. Leto kasneje je tej poti sledil botanik Allan Cunningham, direktor botaničnega vrta v Sydneyju v letih 1837-1838.
Leta 1830 je neka Suzanne Bowen kupila zemljišče na gori Thoma, ki ga je uporabila za pridelavo mleka in pašo. Tu so bile zgrajene tudi tri žage, ki so se ukvarjale s spravilom kochwooda, ameriškega lovora in evkaliptusa. Ta drevesa še danes prevladujejo v gozdnatem delu gore.
Od leta 1934 je ozemlje, ki ga zdaj zaseda botanični vrt, v lasti vrtnarja Alfreda Braneta in njegove žene Effie. Tu so gojili rože, ki so jih nato dobavili cvetličarjem v Sydneyju. V začetku šestdesetih let so se Braneti odločili, da bodo svojo parcelo na gori Tom podarili Kraljevemu botaničnemu vrtu, vendar jim je to uspelo šele leta 1972. Za javnost je bil novi botanični vrt odprt 15 let pozneje - 1. novembra 1987, v okviru praznovanja dvestoletnice Avstralije.
Danes je botanični vrt Mount Tom raj za ljubitelje narave, obdan z nacionalnimi parki Unescove svetovne dediščine. Tu se lahko sprehodite po mirnih pešpoteh pod krošnjami dreves, na katerih lahko slišite polifonijo več kot 100 vrst ptic. Med predstavniki lokalne favne so torbarji, kuščarji in pisane žuželke, ki presenečajo s svojo nenavadno barvo.
