Opis atrakcije
Arka stoletja je spomenik, ki se nahaja na univerzi Santo Tomás v Manili, 15 metrov od glavnih vrat. Narodni muzej na Filipinih je lok stoletja razglasil za nacionalni zaklad, ki spominja na povezavo univerzitetnega kampusa s špansko dediščino. Spomenik je postal simbol pridobivanja znanja - vrata do veličine, skozi katera so prešle generacije študentov, med njimi diplomanti univerze, filipinski narodni heroj Jose Rizal in prvi predsednik republike Manuel Quezon.
Luk stoletij je bil postavljen leta 1611 na ozemlju starodavnega okrožja Manila Intramuros, kjer je bila takrat univerza Santo Tomás. Ko se je univerza preselila v novo stavbo na območju Sampaloka, so lok razstavili in se preselili tudi na novo lokacijo, kjer so ga ponovno sestavili v prvotni obliki.
Nekoč je lok, ki zdaj stoji pred glavno stavbo univerze, služil kot glavni vhod vanj, med drugo svetovno vojno pa je bil uničen. Sedanji lok stoletja je bil zgrajen točno po izvirniku. Sestavljen je iz dorskih stebrov, vendar je v njegovih podrobnostih jasno viden baročni slog. Napis na loku se glasi: "Vstop v zgodovino najboljše generacije Filipinov", ki služi kot nekakšen opomin, da so številni alumni univerze pomembno vplivali na zgodovino države. Na levem stolpcu je spominska plošča z imenom Jose Rizal, na desni - z imenom Manuel Quezon. Na vrhu loka so plošče, ki opisujejo življenje svetega Tomaža Akvinskega (v angleščini - Santo Tomas), zavetnika univerze in vseh katoliških šol.
Vsi študenti, ki vstopajo na univerzo v Santo Tomásu, opravijo nekakšen iniciacijski obred, znan kot "pot dobrodošlice Thomasa" - morajo iti pod lok. Diplomanti so v sklopu praznovanj diplomskega študija tudi pod obokom. Ta tradicija se je začela leta 2002. Obstaja staro prepričanje, da je mogoče iti pod obok le v teh primerih - ob vpisu na univerzo in po zaključnih izpitih. Menijo, da če bo to pravilo kršeno, bo usoda študenta izključila iz izobraževalne ustanove.
