Opis atrakcije
Srednjeveški grad Castello di Fenis stoji v mestecu Fenis, približno 13 km od Aoste, središča italijanske avtonomne regije Val d'Aosta. To je eden najbolj znanih gradov v celotni dolini - odlikuje ga arhitektura, številni stolpi in močne stene z luknjami. Zahvaljujoč temu je Castello di Fenis vedno priljubljen med turisti.
Prva omemba gradu sega v leto 1242 - takrat je bil last vikontov Aosta, družine Shallan. Verjetno je bil takrat preprost stolp, obdan s trdnjavskim obzidjem. In od leta 1320 do 1420 je bil grad na pobudo Aimona Shalana in njegovega sina Bonifacija I. znatno razširjen in je dobil današnjo podobo.
Pod Aymonom je Castello di Fenis dobil peterokotno obliko, hkrati so bili zgrajeni zunanji obrambni zidovi in številni stolpi. Leta 1392 je Boniface začel drugo gradbeno akcijo - takrat so zgradili stopnišče in balkone na dvorišču ter ječo. Umetnika iz Piemonta Giacoma Jaqueria je povabil tudi k poslikavi kapelice in sten dvorišča. Grad je pod Bonifacijem doživel največji razcvet - bila je razkošna stavba, obdana z vrtovi, vinogradi in parkom, kjer so se sprehajali gospodje in njihovi gostje.
Castello di Fenis je pripadal družini Challan do leta 1716, ko je bil eden od družinskih članov Georges François de Challan prisiljen prodati posestvo za dolgove. Tako se je začelo obdobje propadanja gradu - spremenil se je v običajno vaško bivališče, pozneje pa so v njem stali hlevi in hlev. Šele leta 1895 je grad kupil arhitekt Alfredo d'Andrade, na pobudo katerega se je začela obsežna obnova stavbe. Leta 1935 sta De Vecchi in Mesturino grad ponovno obnovila in mu dala današnji videz. V istih letih so bile sobe opremljene s starinskim pohištvom.
Danes je Castello de Fenis v lasti deželnega sveta Val d'Aosta, ki ga je spremenil v muzej. Glavno gradišče gradu ima obliko peterokotnika s stolpi na vogalih. Obdan je z dvojnim obrambnim zidom in vrsto stražnih stolpov, povezanih s prehodi. Kljub zelo močnemu videzu stoji Castello di Fenis na vrhu drobnega hriba in ne na rtu ali kakšni drugi nedostopni točki, ker ga družina Challans ni zgradila kot vojaško trdnjavo, ampak kot svojo rezidenco.
Na dvorišču, v središču hrama, lahko vidite polkrožno kamnito stopnišče in lesene balkone. Na vrhu stopnic je freska iz 15. stoletja, ki prikazuje svetega Jurija, ki premaga zmaja, medtem ko so stene balkonov okrašene s podobami modrecev in modrecev ter izreki v staro francoščini. Sam grad je razdeljen na tri nadstropja: prvo je bila trgovina z orožjem, kuhinja, lopa za shranjevanje drv in cisterna za zbiranje deževnice. Drugo nadstropje so prepustili zasebnim zbornicam lastnikov gradu. Obstaja tudi majhna kapelica s freskami Giacoma Jacqueria. Končno so služabniki živeli v tretjem nadstropju - danes je dostop zaprt.
