Opis atrakcije
Med najbolj znanimi znamenitostmi Sankt Peterburga posebno mesto zaseda spomenik Petru Velikemu, znan tudi kot bronasti konjenik. Kdor dobro pozna rusko književnost, zlasti dela klasikov, se bo zagotovo zlahka spomnil več del, kjer je tej atrakciji dodeljena ena glavnih vlog v zapletu.
Mimogrede, skulptura je v resnici narejena iz brona, po klasiku ruske književnosti - Aleksandru Puškinu pa se spet imenuje baker. Njegovo delo "Bronasti konjenik" je eden najsvetlejših primerov, kako je znamenita skulptura navdihovala (in še naprej navdihuje) pesnike in prozne pisce.
Spomenik je bil odprt v zgodnjih 80. letih 18. stoletja. Nahaja se na Senatskem trgu. Njegova višina je približno deset metrov in pol.
Zgodovina nastanka spomenika
Avtor kiparskega modela je Etienne Maurice Falconet, kipar, posebej povabljen v Rusijo iz Francije. Med delom na modelu so mu dodelili stanovanja v bližini palače, ki se je nahajala v nekdanji hlevu. Njegovo plačilo za delo je po pogodbi znašalo nekaj sto tisoč livr. Glavo kipa je zaslepila njegova učenka Marie-Anne Collot, ki je s svojo učiteljico prišla v Rusijo. Takrat je imela dvajset let (njen učitelj pa je bil star več kot petdeset). Za odlično delo je bila sprejeta na Rusko akademijo umetnosti. Dobila je tudi dosmrtno pokojnino. Na splošno je spomenik plod dela več kiparjev. Proizvodnja spomenika se je začela v poznih 60. letih 18. stoletja in je bila dokončana v 70. letih.
Ko francoski kipar še ni ustvaril modela konjeniškega kipa, so v družbi obstajala različna mnenja o tem, kako naj bo spomenik videti. Nekdo je verjel, da bi morala skulptura upodobiti cesarja, ki stoji v polni rasti; drugi so ga želeli videti obdanega z alegoričnimi figurami, ki simbolizirajo različne vrline; spet drugi so verjeli, da je treba namesto skulpture odpreti vodnjak. Toda gostujoči kipar je vse te zamisli zavrnil. Ni želel upodobiti nobenih alegoričnih oseb; ni ga zanimal tradicionalni (za tisti čas) videz zmagovalnega suverena. Menil je, da bi moral biti spomenik preprost, lakonski in bi moral najprej hvaliti ne vojaške zasluge cesarja (čeprav jih je kipar priznal in zelo cenil), ampak njegovo delovanje na področju zakonodaje in ustvarjanja. Falcone je želel ustvariti podobo suverenega dobrotnika, v tem je videl svojo glavno nalogo.
Po eni od številnih legend, povezanih s spomenikom in zgodovino njegovega nastanka, je avtor kiparskega modela celo prenočil v nekdanji spalnici Petra Velikega, kjer se mu je prikazal duh prvega ruskega cesarja in ga vprašal vprašanja. O čem je pravzaprav duh spraševal kiparja? Tega ne vemo, toda, kot pravi legenda, so se odgovori zdeli duhovu povsem zadovoljivi.
Obstaja različica, da bronasti konj reproducira videz enega najljubših konjev Petra Velikega - Lisette. Ta konj je cesar kupil od naključnega trgovca po bajni ceni. To dejanje je bilo povsem spontano (cesarju je bil zelo všeč rjavi konj stare pasme Karabah!). Nekateri zgodovinarji menijo, da jo je poimenoval Lisette po eni izmed svojih najljubših. Konj je deset let služil svojemu lastniku, ubogal je le njega, in ko je umrl, je cesar ukazal narediti nagačeno žival. Toda v resnici to strašilo nima nobene zveze z nastankom slavnega spomenika. Falcone je izdelal skice za kiparski model iz orolskih kasačev iz cesarskih hlevov, njihova imena so Brilliant in Caprice. Eden od teh konjev je sedel stražar, nanj skočil na posebno ploščad in dvignil konja na zadnje noge. Na tej točki je kipar hitro naredil potrebne skice.
Izdelava podstavka
Po prvotni zamisli kiparja naj bi podstavek spomenika po obliki spominjal na morski val. Upajoč, da ne bo našel trdnega kamna primerne velikosti in oblike, je ustvarjalec spomenika načrtoval izdelavo podstavka iz več granitnih blokov. Toda nepričakovano primeren kamniti blok je bil najden. Ogromen kamen, na katerem je trenutno postavljena skulptura, so odkrili v eni od vasi v okolici mesta (danes te vasi ne obstaja, njeno nekdanje ozemlje je v mejah mesta). Gruda je bila med domačini znana kot Gromov kamen, saj jo je v starih časih udarila strela. Po drugi različici se je kamen imenoval Konj, kar je povezano s starodavnimi poganskimi žrtvami (konji so bili žrtvovani nezemeljskim silam). Po legendi je lokalni sveti norec francoskemu kiparju pomagal najti kamen.
Kamniti blok je bilo treba odstraniti s tal. Nastala je precej velika jama, ki je bila v hipu napolnjena z vodo. Tako se je pojavil ribnik, ki obstaja še danes.
Za prevoz kamnitega bloka je bil izbran zimski čas, da je zamrznjena zemlja zdržala težo kamna. Njegova selitev je trajala več kot štiri mesece: začela se je sredi novembra in končala konec marca. Danes nekateri "alternativni zgodovinarji" trdijo, da je bil tak prevoz kamna tehnično nemogoč; medtem pa številni zgodovinski dokumenti pričajo o nasprotnem.
Kamen so odpeljali na morsko obalo, kjer je bil zgrajen poseben pomol: s tega pomola so kamniti blok naložili na ladjo, zgrajeno za njegov prevoz. Čeprav so kamen na pomol pripeljali spomladi, se je nakladanje začelo šele s prihodom jeseni. Septembra je bil balvan dostavljen v mesto. Da bi ga odstranili s plovila, ga je bilo treba potopiti (potonilo je na kupe, ki so jih prej posebej zabili v dno reke).
Obdelava kamna se je začela že dolgo pred njegovim prihodom v mesto. Ustavljeno je bilo na ukaz Katarine II: ko je prispela na kraj, kjer je bil takrat kamen, je cesarica pregledala blok in ukazala, naj ustavi obdelavo. Kljub temu pa se je zaradi opravljenega dela velikost kamna znatno zmanjšala.
Ulivanje skulpture
Kmalu se je začelo odlivanje skulpture. Livar, ki je posebej prišel iz Francije, se ni mogel spopasti s svojim delom, zamenjati ga je bilo treba z novim. Toda po eni od legend o nastanku spomenika se težave in težave niso končale. Po legendi se je med litjem pokvarila cev, skozi katero so vlivali staljeni bron v kalup. Šele po zaslugi spretnosti in junaških naporov livarne je bil spodnji del skulpture rešen. Mojster, ki je preprečil širjenje plamena in rešil spodnji del spomenika, je opekel, deloma se mu je poškodoval vid.
Tudi izdelava zgornjih delov spomenika je bila polna težav: ni jih bilo mogoče pravilno uliti in jih je bilo treba znova uliti. Toda pri ponovnem vlivanju so se spet zgodile resne napake, zaradi katerih so se kasneje v spomeniku pojavile razpoke (in to ni več legenda, ampak dokumentirani dogodki). Skoraj dve stoletji pozneje (v 70. letih 20. stoletja) so bile te razpoke odkrite, skulptura je bila obnovljena.
Legende
Legende o spomeniku so se zelo hitro začele pojavljati v mestu. Postopek ustvarjanja mitov, povezan s spomenikom, se je nadaljeval v naslednjih stoletjih.
Ena najbolj znanih legend pripoveduje o obdobju domovinske vojne, ko je grozila, da bodo Napoleonove čete zavzele mesto. Cesar se je nato odločil, da bo iz mesta odstranil najdragocenejša umetniška dela, med drugim tudi znameniti spomenik. Za njegov prevoz so namenili celo veliko denarja. Takrat se je neki major z imenom Baturin sestal z enim od cesarjevih bližnjih prijateljev in mu povedal o čudnih sanjah, ki so majorja preganjale več noči zapored. Major se je v teh sanjah vedno znašel na trgu pri spomeniku. Spomenik je oživel in se spustil s podstavka, nato pa se premaknil proti cesarjevi rezidenci (takrat je bil na Kamnitem otoku). Suveren je iz palače prišel naproti jahaču. Potem je bronasti gost začel cesarju očitati nesposobno vodenje države. Jahač je svoj govor končal tako: "Ampak dokler ostanem na svojem mestu, se mesto nima česa bati!" Zgodba o teh sanjah je bila prenesena na cesarja. Bil je presenečen in mu je ukazal, naj spomenika ne odnese iz mesta.
Druga legenda govori o zgodnejšem obdobju in o Pavlu I., ki takrat še ni bil cesar. Nekoč, ko je s prijateljem hodil po mestu, je bodoči suverenec zagledal neznanca, zavitega v plašč. Neznanec se jim je približal in stopil poleg njih. Zaradi klobuka, ki mu je bil nizko pritrjen na oči, je bilo neznančevega obraza nemogoče razbrati. Bodoči cesar je svojega prijatelja opozoril na tega novega spremljevalca, a je odgovoril, da nikogar ne vidi. Skrivnostni sopotnik je nenadoma spregovoril in izrazil sočutje in sodelovanje bodočemu suverenu (kot bi napovedal tragične dogodke, ki so se kasneje zgodili v življenju Pavla I.). Pokazavši na kraj, kjer je bil kasneje postavljen spomenik, je duh bodočemu suverenu rekel: "Tu me boš spet videl." Nato se je ob slovesu slekel klobuk, nato pa je šokiranemu Pavlu uspelo razbrati obraz: to je bil Peter Veliki.
Med blokado Leningrada, ki je, kot veste, trajala devetsto dni, se je v mestu pojavila naslednja legenda: dokler so bronasti jezdec in spomeniki velikim ruskim poveljnikom na svojih mestih in niso zaščiteni pred bombami, sovražnik ne bo vstopil v mesto. Spomenik Petru Velikemu pa je bil še vedno zaščiten pred bombardiranjem: obložen je bil z deskami in obdan z vrečami peska na vseh straneh.
