Številni zgodovinski dogodki 20. stoletja so vplivali na etnično sestavo poljskega prebivalstva. Druga svetovna vojna, povojne migracije njenih prebivalcev in obmejnih držav so privedle do dejstva, da je država postala tako rekoč monoetnična, uradno pa je bil razglašen le edini državni jezik Poljske-poljščina.
Nekaj statistik in dejstev
- Več kot 37 milijonov prebivalcev republike se za jezik domačega komuniciranja odloči za poljščino.
- Nekaj več kot 900 tisoč ljudi govori druge jezike v vsakdanjem življenju. Najbolj priljubljene so šlezijska, kašubska in angleška.
- 57% Poljakov poleg maternega govori vsaj še en jezik.
- Poljski je med 24 drugimi uradni jezik Evropske unije.
- Skupaj na planetu državni jezik Poljske govori vsaj 40 milijonov ljudi.
- Poleg literarnega poljščine prebivalci države uporabljajo štiri glavna narečja - velikopoljsko, malopoljsko, mazovsko in šlezijsko.
- Jeziki narodnih manjšin na Poljskem so beloruski in češki, jidiš in hebrejski, litovski in ruski, nemški in armenski.
Sikajoče šlesko
Približno pol milijona Poljakov je za svoj materni jezik imenovalo šlezijščino. Znanstveniki menijo, da je to narečje prehodno med češčino in poljščino. Razširjen je v regiji Zgornja Šlezija in njegova glavna fonetična razlika od državnega jezika Poljske je izgovarjanje sikajočih zvokov namesto sibilantov.
Zanimivo je, da tudi v tujini obstajajo Poljaki, ki govorijo šlesko. V zvezni državi Teksas njeni govorci živijo zelo kompaktno in osamljeno, kar je omogočilo, da šlezijskega narečja niti v ZDA v vsakdanjem življenju ne nadomesti angleščina.
Rus na Poljskem
Ruski jezik je skupaj z nemščino in angleščino eden od treh tujih jezikov, ki jih prebivalci Poljske preučujejo v šolah in na univerzah. V času obstoja ZSSR in Ljudske republike Poljske je bila obvezna in je v takšni ali drugačni meri še vedno v lasti večine Poljakov srednjih in starejših let.
V zadnjih letih je zanimanje za študij ruščine podrlo vse rekorde na Poljskem, v državi pa delujejo številne organizacije, ki se ukvarjajo z njeno popularizacijo.
Turistične opombe
Vsaj 30% Poljakov zna govoriti in razumeti angleško, zato ima turist veliko možnosti, da dobi potrebne informacije tudi brez znanja poljščine. V hotelih in restavracijah je zagotovo angleško govoreče osebje, meniji in druge potrebne informacije na turističnih območjih so prevedene v angleščino.
