Ko gre za rusko zgodovino, se Suzdal, eno najstarejših mest v Rusiji, pogosto spomni. To mesto, ki se nahaja v regiji Vladimir, je starejše od prestolnice same.
Prvi omembi mesta, ki so jih zgodovinarji uspeli najti danes, segajo v leta 999 in 1024 let. Utrpel je celo obleganje Volških Bugarov, a to je bilo stoletje kasneje - leta 1107. Nato je mesto v XII stoletju zasedlo glavno mesto v kneževini Rostov-Suzdal. In do danes se v njem čuti duh stare prestolnice: ne more se vsako rusko mesto pohvaliti s tako številnimi ohranjenimi cerkvami in drugimi starodavnimi stavbami. Omeniti velja tudi, da se nahajajo na precej velikem območju in niso gneča na enem mestu. V Suzdalu je vladal slavni Jurij Dolgoruky, ki je znan kot ustanovitelj Moskve.
Srednja leta
V zgodovini Suzdala je bilo sto let, ko je mesto Vladimir prepustil svoj glavni pomen. Vendar pa se je kasneje, ko je bila ločena Suzdalska kneževina, naslov glavnega mesta vrnil v mesto. Suzdal je obiskal tudi moskovsko kneževino. V zgodovini mesta je veliko žalostnih mejnikov, omenjenih v analih:
- škoda poljsko-litovskih napadalcev (1608-1610);
- napad krimskih Tatarov (1634);
- velik požar, ki je uničil del naselja (1644);
- epidemija kuge (1654-1655).
Vse te težave so na mesto padle v 17. stoletju, vendar mu je bilo usojeno, da se ponovno rodi. Do 16. stoletja je bilo tukaj 11 samostanov, kar pojasnjuje tolikšno število pravoslavnih stavb. Seveda je do 19. stoletja tu ostalo le pet samostanskih kompleksov, vendar to ni preprečilo, da bi Suzdal ostal pomembno versko središče države.
Z avtoceste
Zakaj je Suzdalu uspelo ohraniti prvotni videz? Po eni strani je industrializacija pripomogla k razvoju mest, a ker je železnica prešla Suzdal, se industrija ni razvijala hitro. In čeprav je bilo v času Sovjetske zveze v mestu porušenih ducat cerkva, so se boljševiki pri tem še vedno ustavili.
Ker tukaj ni bilo razloga za gradnjo velikanskih tovarn, ni bilo treba čisto porušiti starega mesta in čeprav je Suzdal postal provinca, se danes lahko pohvali s svojim drugim pomembnim namenom - kot glavno turistično središče. Leta 1967 je bil razglašen za mesto-muzej, nato pa je bil uvrščen na seznam svetovne dediščine, kamor ga je vključil Unesco.
Danes lahko tukaj obiščete številne muzeje in si ogledate samostane.
