Opis atrakcije
Santa Maria Capua Vetere je srednjeveško mesto v provinci Caserta. V prazgodovini je bilo v teh deželah več naselij, ki so pripadala kulturi vilanove, ki so jih kasneje razširili Etruščani. V 4. stoletju pr. Capua je bila po Rimu največje mesto na Apeninskem polotoku. Čakala pa ga je usoda mnogih drugih italijanskih mest - uničili so ga vandali, osvojili so jih Langobardi, nato pa v 9. stoletju spet uničili Saraceni. Preživeli prebivalci mesta so pobegnili in na mestu starodavnega rečnega pristanišča Casilinum ustanovili sodobno Kapuo.
Mesto, danes znano kot Santa Maria Capua Vetere, se je počasi oblikovalo okoli starodavnih krščanskih bazilik Santa Maria Maggiore, San Pietro in Corpo in Sant Erasmo v Capitolu. Ob teh verskih objektih so nastala majhna naselja, ki so se kasneje združila v občino. Do leta 1861 se je imenoval Santa Maria Maggiore - v njem je bila celo poletna rezidenca kralja Roberta Anžuvinskega.
Danes je glavna atrakcija Santa Maria Capua Vetere bazilika Santa Maria Maggiore, ki jo je po legendi v 5. stoletju ustanovil papež Symmachus. Nekoč je imela ta cerkev le eno ladjo, leta 787 pa so jo po naročilu langobardskega vladarja Arekisa II iz Beneventa razširili. In leta 1666 sta ji dodali dve stranski kapeli. Današnji baročni videz je bazilika dobila v letih 1742-1788.
Med drugimi spomeniki zgodovine in arhitekture Santa Maria Capua Vetere velja omeniti starodavni rimski amfiteater Campano, katerega oblika spominja na Kolosej, najzanimivejši arheološki muzej Antica Capua, muzej gladiatorjev in muzej Garibaldi, Hadrijanov lok in odlično ohranjen Mitreum, odkrit leta 1922, na enem je iz njegovih sten vidna freska iz 2. stoletja pred našim štetjem. s podobo boginje Mitre.
