Opis atrakcije
Ruševine mesta Lamanai (v prevodu "podvodni krokodil") so starodavno kulturno in versko središče ljudstva Majev, ki se nahaja na obali oceana. Arheološke najdbe in sledi cvetnega prahu koruze v tleh in kamnitih usedlinah kažejo, da je naselje Majev v Lamanaiju že obstajalo leta 1500 pr. Izkopavanja v bližini so pokazala tudi, da je Lamanai doživel demografski in družbeno-politični kolaps, ki se je zgodil v mnogih drugih večjih majevskih mestih v devetem stoletju našega štetja. Naselje pa ni bilo zapuščeno in do španske okupacije v 16. stoletju so tam živeli ljudje. V času svojega razcveta (klasično obdobje 250–900 n. Št.) Je imelo mesto približno 20 tisoč prebivalcev.
Nekaj časa po prihodu Špancev so domačini še vedno ostali v mestu. Toda krut odnos osvajalcev je prisilil prebivalstvo, da zapusti svoje domove. Španski osvajalci so ubeženo Majo vrnili v mesta, da bi delali na zemlji. Tako so Lamanai ponovno naselili. Pod nadzorom frančiškanskih menihov so se krstili Indijanci, na mestu majevskih svetišč pa sta zgradili dve cerkvi. Razširjene vstaje v španskih kolonijah niso zaobšle Lamanaija, leta 1641 pa je po dokumentih frančiškanskih menihov mesto požar uničil in opustil.
Po španskem umiku iz Belizeja v 18. stoletju se je britansko zanimanje za Lamanai osredotočilo na predelavo sladkornega trsa. V zadnji četrtini devetnajstega stoletja so tu živeli številni britanski delavci in njihove družine, ki so majevske gomile uporabljali kot temelje za svoje domove. Tako je Lamanai mesto Majev, ki je bilo stalno naseljeno dlje kot ostalo.
Arheološka izkopavanja starodavnega mesta so se začela leta 1974. Ruševine španskih cerkva in angleških hiš so znanstvenike prepričale, da so pod njimi bolj starodavne zgradbe. Odkrili so svetišče pod eno od cerkva, veliko keramike, določili starost kraja. Raziskave se nadaljujejo do danes.
