Heraklion je glavno mesto grškega otoka Kreta. Tu se nahaja eno od dveh otoških mednarodnih letališč, zato večina popotnikov, ki prispejo na Kreto, najprej vidi Heraklion. Mnogi se takoj odpravijo na počitniško destinacijo v kretska letovišča in se z oknom avtobusa spoznajo s Heraklionom. Je pa tudi nekaj turistov, ki v prestolnici ostanejo vsaj nekaj dni. Zanje vam bomo povedali, kaj si ogledati v Heraklionu - neverjetnem kraju, kjer so se ohranili spomeniki iz časov minojske civilizacije, bizantinske, beneške, turške vladavine.
10 najboljših znamenitosti Herakliona
Knossos
Knossos
Južno od zgodovinskega središča Herakliona je znamenita palača Knossos - ogromen arheološki kompleks, zgrajen v času obstoja minojske civilizacije, torej okoli leta 2000. Pr NS. Ostanki palače Knossos so bili po naključju odkriti leta 1878. Mnogi arheologi so dolgo in neuspešno poskušali kupiti to zanimivo arheološko območje od lastnikov turškega porekla. Končno je uspelo Američanom Arthurju Evansu. To se je zgodilo leta 1900.
Tri leta je Evans iz tal osvobodil pomemben del starodavne palače in hkrati odkril starodavno kulturo, ki je znanstvenikom doslej ni bila znana. Freske, ki jih turisti zdaj vidijo v palači Knossos, so predelane. Evans je palačo delno rekonstruiral in njene stene pobarval v svetle barve.
Arheološki muzej
Arheološki muzej
Arheološki muzej v Heraklionu, ustanovljen leta 1883, velja za enega najbolj zanimivih v državi. Tu se zbirajo artefakti in izvirne freske, najdene v palačah minojske kulture na Kreti. Glavni zaklad muzeja je Phaistosov disk, ki ga lahko vidimo v tretji dvorani. Gre za ploščo iz terakote z neznanimi simboli. Znanstveniki kažejo, da je to vzorec minojske pisave, ki še ni dešifrirana. Natančen datum nastanka diska in njegov namen nista znana.
Obsežna zbirka muzeja je razstavljena v 20 razstavnih dvoranah, ki se nahajajo v dveh nadstropjih za to posebej zgrajene stavbe. Poleg predmetov, povezanih z minojsko kulturo, obstaja izbor eksponatov iz obdobja neolitika in časa vladavine Grkov, nato pa Rimljanov.
Beneška utrdba
Beneška utrdba
Morska trdnjava, ki so jo Benečani zgradili na dolgem rtu, na obrobju pristanišča v Heraklionu, se uradno imenuje utrdba Koules. Njegov namen je bil zaščititi pristanišča in obalne vasi pred napadi piratov. Sprva so Benečani postavili le stolp, ki je bil leta 1523 uničen. Na njenem mestu v letih 1523-1540 se je pojavila sedanja utrdba. Pozimi so bila dela zaradi neugodnih vremenskih razmer prekinjena. Trdnjavo je bilo treba večkrat obnoviti. To se je zgodilo po spopadu s Turki leta 1669. Osmanlije so trdnjavo močno utrdile, stari svetilnik pa so spremenili v mošejo (del minareta si lahko ogledate danes). Nekaj časa je bila beneška utrdba Heraklion uporabljena kot zapor. Zdaj je obnovljen in je odprt za turiste. Tu se pogosto odvijajo različni kulturni dogodki: pomembna srečanja, umetniške razstave itd.
Naravoslovni muzej na Kreti
Naravoslovni muzej na Kreti
Zanimiv muzej na Sofoklovi ulici Venizelou je posvečen divjim živalim na Kreti. Leta 1980 ga je ustanovila Biološka fakulteta lokalne univerze. Točno leto kasneje je bila za muzejske zbirke najdena večnadstropna stavba, ki jo je prej zasedla oprema elektrarne. Muzej je sestavljen iz petih tematskih con: zoološke, botanične, paleontološke, geološke in mineraloške.
Kaj si lahko ogledate v Prirodoslovnem muzeju na Kreti:
- prvotno okostje fosilnega sesalca, imenovano dinoterij. Najdemo ga v miocenski dobi. To okostje so našli med arheološkimi izkopavanji na Kreti in ga prenesli v muzej;
- velike diorame, ki prikazujejo različne ekosisteme Sredozemlja: visokogorje, listavci itd.;
- mini terarij z kuščarji in kačami, ki živijo na obalah Sredozemlja;
- dvorana simulatorja potresov.
Bazilika San Marco
Bazilika San Marco
Nekoč najpomembnejša katoliška cerkev na celotnem Kreti je bazilika San Marco danes razstavni center, v katerem se nahaja lokalni umetniški muzej. Baziliko so v prvi polovici 13. stoletja zgradili beneški arhitekti. Ime je dobil v čast svetega Marka - zagovornika najbolj mirne republike. Takoj po izgradnji je tempelj postal zelo priljubljen med beneškim plemstvom, ki je živelo na otoku. Mnogi bogati prebivalci Krete so si po smrti želeli počivati pod senco te bazilike. Cerkev, ki je po številnih potresih lahko ostala nepoškodovana, je pritegnila Turke, ki so jo spremenili v mošejo. Sredi prejšnjega stoletja so ga po starih risbah obnovili.
Danes nekdanja bazilika San Marco ne gosti samo stalnih in začasnih umetniških razstav, temveč tudi koncerte komorne glasbe, predavanja in zgodovinske seminarje.
Beneška loža
Beneška loža
Elegantna palača v beneškem slogu, imenovana beneška loža, je zdaj sedež župana Herakliona. Ta stavba, ki je ena najbolj znanih mestnih znamenitosti, se nahaja na ulici Augusta 25, severno od Levega trga. V času vladavine Benečanov je bila loža nekakšen privilegiran klub, kamor so imeli dostop le plemeniti ljudje, ki so sodelovali pri upravljanju mesta in celotnega otoka. Tu, za mizo, so bili rešeni vsi nastali problemi. Z oken te stavbe so glasniki prebrali vojvodske odloke.
Dvonadstropna beneška loža je bila zgrajena v prvi polovici 17. stoletja in je za razliko od ostalih treh mestnih lož ohranjena do danes. Za to se moramo zahvaliti restavratorjem, ki jih vodi Benečan Maximiliano Ongaro, ki je palačo rešil pred uničenjem leta 1915. Leta 1934 je bila tu mestna hiša.
Muzej bitke pri Kreti
Muzej bitke pri Kreti
Turisti, ki so prišli počivati v Heraklion in jih zanima zgodovina druge svetovne vojne, z veseljem obiščejo Muzej bitke na Kreti, ustanovljen leta 1994. Njegova razstava pripoveduje o bitki, ki se je maja 1941 zgodila med britanskimi in nemškimi četami za pravico do vladavine na otoku. Ta bitka se je v zgodovino zapisala kot "Operacija Merkur". Zagovornike Krete je vodil John Pendlebury. Kljub hudemu odporu lokalnih prebivalcev je Nemcem uspelo zmagati v tej bitki.
Muzej bitke pri Kreti vsebuje osebne predmete milice, arhivske dokumente, vzorce vojaških uniform, orožje, medalje, knjige, fotografije. Tu si lahko ogledate tudi različne priče očividcev teh dogodkov, na primer skice, risbe, pisne spomine.
Cerkev sv. Katarine
Cerkev sv. Katarine
Pravoslavna cerkev svete Katarine se je leta 1555 pojavila v Heraklionu. Ustanovljeno je bilo s sredstvi samostana sv. Katarine na Sinajskem polotoku. Tempelj je bil zgrajen v bizantinskem slogu in nima lepih, pretencioznih detajlov. V 15. do 17. stoletju je v templju delovala šola, kjer so lokalni otroci študirali književnost, teologijo in umetnost. Med slavnimi učenci šole lahko imenujemo slikarja El Greca.
Leta 1669 se je po dolgem obleganju Heraklion predal turškim napadalcem. Sem so prihajali več kot dve stoletji. Turki niso uničili cerkve svete Katarine, ampak so jo spremenili v mošejo, ki je delovala pravilno do 20. stoletja. Trenutno je v templju odprt Muzej sakralne umetnosti. Obstajajo ikone, ki so jih ustvarili tuji in domači obrtniki. Vsebuje tudi predmete, ki se uporabljajo pri bogoslužju, knjige, slike, duhovniška oblačila in še veliko več.
Katedrala Agios Minos
Katedrala Agios Minos
Pravoslavna katedrala sv. Mine, ki lahko hkrati sprejme do 8 tisoč ljudi, velja za eno najprostornejših v Grčiji. Posvečena je v čast zavetnika Herakliona - svete Mine. Katedrala z dvema stolpoma in veliko kupolo je bila postavljena ob miniaturni cerkvi, posvečeni v čast svetega Mine, ki jo lahko vidimo danes. Temeljni kamen triladijske cerkve je bil položen leta 1862. Gradbena dela je nadzoroval arhitekt Afanasy Mousiss. Zaradi upora prebivalcev Krete proti Osmanlijam in njegovega zatiranja se je gradnja stolnice ustavila za več desetletij in se je nadaljevala šele leta 1883. Sčasoma je bila stavba dokončana in naročena leta 1895. Turške oblasti so se ob tej priložnosti dogovorile za tridnevni dopust.
23. maja 1941 je med bombardiranjem mesta Heraklion na katedralo sv. Mine padla bomba, ki pa ni eksplodirala. Lokalni prebivalci so to takoj razglasili za čudež.
Kretski akvarij
Kretski akvarij
15 km od Herakliona, v mestecu Gourne, je akvarij, katerega ime iz grščine se prevaja kot "mir morja". Akvariji s skupno prostornino 1.700.000 litrov so nameščeni v stavbah, ki so bile v lasti ameriške vojske. Površina akvarija je 1600 kvadratnih metrov. Vsebuje 2500 morskih prebivalcev 250 različnih vrst. Večina jih živi v Sredozemlju.
Kretski akvarij, katerega namen je promovirati in širiti znanje o morskem okolju, je leta 2005 sprejel prve obiskovalce. Tri leta kasneje so ga razširili z namestitvijo dodatnih 25 steklenih posod za shranjevanje rib in drugih prebivalcev globokega morja. Odrasli in otroci pridejo na ta kraj, da bi na lastne oči videli morske pse, meduze, hobotnice, rake. Ob obisku akvarija lahko vzamete zvočni vodnik v ruskem jeziku.
