Opis atrakcije
Otok Rangitoto - najmlajši vulkanski otok v Novi Zelandiji - ki se nahaja v zalivu Hauraki, je del največjega novozelandskega mesta Auckland.
Otok je bil razglašen za naravni rezervat; številne lokalne rastline so vključene v Rdečo knjigo. Območje Rangitota je približno 23 kvadratnih kilometrov, ima obliko skoraj pravilnega kroga, katerega premer je 5,5 km. Rangitoto je vulkanski otok. Višina ugaslega vulkana, ki se nahaja v samem središču otoka, doseže 260 metrov. Velika območja Rangitota so prekrita s strjeno črno lavo.
Otok je brez rek, rastline vzamejo vlago le iz deževja in podtalnice. Kljub temu je Rangitoto pokrit z gosto vegetacijo. Tu raste več kot 200 drevesnih vrst, več vrst orhidej in več kot štirideset vrst praproti. In tu se nahaja eden največjih gozdov drevesa pohutukawa (filc Metrosideros) na svetu - zimzelena rastlina z veliko krono v obliki krogle. Konec decembra začne pohutukawa cveteti s svetlimi barvami, pretežno rdečimi in bordo, kar daje otoku nenavadno lep videz.
Bogata in raznolika vegetacija otoka je še posebej dragocena, zato ga država skrbno varuje. Popotnike, ki prihajajo sem s trajektom iz Aucklanda, prosimo, da si temeljito obrišejo čevlje, da na njih ne ostanejo rastlinska semena, ki bi lahko, če bi jih pomešala z rastlinami na otoku, motila edinstvenost njegove favne. Oblasti ščitijo otok tudi pred glodalci, ki lahko poškodujejo redke ptice, ki živijo tukaj, in rastline. Pasti za miši in podgane so nameščene po vsem otoku, turiste, ki prispejo na otok, pa pregledajo glede prisotnosti teh glodalcev. Tu ne morete kuriti, postavljati šotorov in s seboj pripeljati celo psov. Narava bi morala ostati nedotaknjena, prisotnost človeka pa neopazna.
Za turiste so na otoku poti z improviziranimi razglednimi ploščadi, sprehajališči, smerokazi, klopi in majhnimi domačimi gazebi. Tu pa se končajo vsi znaki civilizacije. Tu je prepovedano graditi nove zgradbe, zato so od stavb na otoku le stare lesene stavbe iz sredine 20. stoletja in oskrbnikova hiša.
Med drugo svetovno vojno je bil otok zaprt za obiskovalce, uporabljali so ga za obrambo pred japonsko floto. Danes so na njegovi severni obali vidne razbite ladje tistega časa.
