Južna prestolnica navdihuje že od prvih minut poznanstva: najprej veliko sodobno letališče z multimedijskimi zasloni in fontanami, nato neskončna polja z rumenimi sončnicami. Škrlatno sonce, ki potone onkraj nevidnega obzorja, divje pleše med pogostimi drevesi. Avtobus nas popelje čez šestpasovni most Aksai čez Batyushka Don do znamenitega Levega brega. In tu je prva lokalna značilnost - reka z visoko vodo se je razlila in poplavila pobočja do vode - jokajoče se vrbe, ki jih je na obali ogromno, so se razmetale in spustile svoje mlade veje v vodo, ki je prišla. Lokalni ribiči so se udobno namestili z ribiškimi palicami tik ob hrupni stezi in, sodeč po njihovem številu, je tukaj riba. Tudi samo sedenje tukaj in občudovanje sončnega bleska, ki trepeta na vodi, je prav prijetno.
Po plovnem Donu počasi gredo pomembne barke in hitri čolni - na splošno nas vse to nikakor ne spominja, da smo že na ozemlju milijonskega mesta, ki je eno izmed 30 največjih mest v Evropi. V bistvu se ves Rostov na Donu nahaja na desnem visokem bregu reke: v osrednjem delu med mestnimi strehami so kupole stolnice v imenu rojstva Blažene Device Marije in krila boginje zmage Nika v zlatem sijaju na 72-metrski steli, ki stoji na osrednjem mestnem trgu Gledališče. In v spalnih prostorih, obdanih z novimi stolpnicami, gradbeni žerjavi nemoteno krožijo - mesto aktivno raste navzgor. Od vseh mest z milijonom prebivalcev se Rostov na Donu nahaja na najmanjšem ozemlju, le 348,5 kvadratnih metrov. km. Po izračunih lokalnih kartografov se lahko od mesta od severa proti jugu sprehodite v samo 11 urah.
V Rostovu je še ena znamenitost, ki jo je mestu dala narava - otok med desnim in levim bregom, ki so ga zaradi bujne vegetacije poimenovali Zeleny. V mestu obstajajo miti in skrivnosti o otoku, ufologi in ezoteriki se zanimajo za njegovo usodo. Skrivnost tega kraja povečuje dejstvo, da meja med Evropo in Azijo poteka vzdolž rečnega kanala in vzdolž Zelenega otoka, uprava je celo načrtovala postavitev mejne postaje tukaj. Stražarji pravijo, da so bila leta po pomladanski poplavi ribe z golimi rokami ujete v suhe luže na Zelenem otoku.
Tudi ribniki zasedajo večino nizkega, trstičastega levega brega, zato tudi profesionalnim ribičem v Rostovu ni treba iti daleč od mesta - veliko je osamljenih kotičkov, celo po reki, celo navzgor - peščene plaže so in tiho zaledje povsod. Prve restavracije in rekreacijski centri so se pojavili za vogalom - to je znameniti Levberdon, opevan v pesmih sovjetskih izvajalcev - mesto v mestu, Rostov Las Vegas, ki ne spi dan in noč. Tu zabava vlada povsod: v obalnih hotelih s širokimi bazeni, v restavracijah z naravnimi razgledišči in v majhnih kavarnah. Rostovčani radi svoje goste presenetijo z nacionalno kuhinjo in to počnejo z velikodušnostjo, značilno za južnjake. Skoraj vsak meni katerega koli lokalnega obrata ima znano kozaško ribjo juho s paradižnikom, krape, pečene z zeljem, piščančjega piščanca z rdečim kaviarjem in seveda donjske rake. Tudi zrak tukaj diši čisto drugače - sladko dišeč vonj cvetoče lipe prekine apetitni dim mesa, ocvrtega na žaru. Najboljši ćevapi v Rostovu so pripravljeni bodisi na Leviju bodisi v armenski vasici Chaltyr, ki stoji ob vhodu v mesto s strani Taganroga. Zdi se, zakaj bi šli dlje - tukaj lahko ostanete za ves obisk - poskusite čisto kozaško mesečino z močno aleksandrovsko gorčico in rahlo nasoljeno kumaro ali poskusite avtohtona vina, mi pa gremo dlje - na športno območje.
Do svetovnega prvenstva 2018 se je ozemlje stare mestne plaže popolnoma spremenilo. Zdaj ima Rostov na Donu drugi nasip-v bližini novozgrajenega mostu Voroshilovsky, ki je dobil panoramska dvigala, na levem bregu je nov rekreacijski park s kolesarskimi stezami, igrišči in hrupnimi kavarnami. Toda glavni vrhunec te čudovite torte je seveda stadion Rostov Arena. Ker se je športni kompleks po projektu nahajal v poplavni ravnici reke Don, so zaradi nasipne zemlje mesto za gradnjo dvignili za 6 metrov, pravijo, da je od začetka gradnje več kot 2 milijona ton tu so predelali pesek. Od blizu je občutek zgradbe neverjeten - ta kupec s kapaciteto 45.000 sedežev za gledalce se zaradi vitražne fasade iz stekla in betona zdi lahka in zračna.
Sama struktura je edinstvena - zaradi povečanja strmine tribun na stadionu, tudi od zadnjih vrst, se obrazi igralcev in njihovi glasovi jasno razlikujejo, kar gledalcu omogoča ustvarjanje edinstvenega učinka prisotnosti. Naravne trate nogometnega igrišča so začeli gojiti lansko poletje. Za krepitev trave je bil pokrov šivan z dvajsetimi milijoni umetnih rezil iz polietilenskih vlaken. Zunanja stena stadiona na površini več kot 19 tisoč kvadratnih metrov. m. namestilo 54 tisoč LED - na tem ogromnem medijskem platnu lahko rišete slike in pišete različna besedila. Dnevno večerno svetlobno predstavo Rostovske Arene si lahko ogledate skoraj povsod na desnem bregu. Če ste prvič v južni prestolnici, vam ne bo težko slediti moji poti in neodvisno oceniti posodobljenega Levberdona.
