Danes je glavno mesto Japonske eno največjih in najlepših mest v državi, ki se nahaja v vzhodnem delu celine. Zgodovina Tokia je stalna sprememba obdobij, povezanih z nekaterimi japonskimi vladarji ali cesarji. Vsak od njih je imel vlogo v življenju mesta, ki je iz majhne ribiške vasice prešlo v tehnološko napredno metropolo.
Na kratko se razlikujejo naslednja obdobja v zgodovini Tokija:
- zgodnje življenje ribiške vasice;
- od leta 1603 - obdobje Edo, gradnja utrdbe;
- od leta 1868 - doba Meiji, Tokio kot "vzhodna prestolnica";
- 1912–1926 - doba Taisho, nadaljnji razcvet mesta;
- do leta 1989 - doba Showa (dvoumno obdobje, čas vzponov in padcev);
- trenutno - doba Heisei.
Faze dolgega potovanja
Pred začetkom obdobja Edo je bila zgodovina Tokia podobna zgodbam o tisočih vasi ob bregovih vodnih teles. Tiho, mirno življenje, ribolov, predelava in prodaja so glavna zabava lokalnih prebivalcev.
V XII stoletju se začne novo življenje naselja - obdobje Edo, povezano s prihodom na oblast Tokugawe Ieyasua. Eden od lokalnih bojevnikov gradi utrdbo na ozemlju ribiške vasice, do leta 1869 nosi ime Edo, po - Tokio. Leta 1457 se je v teh krajih začela gradnja istoimenskega gradu, nato gradnja mestnih blokov. Do leta 1721 je Edo postal svetovni rekorder, število njegovih prebivalcev je preseglo 1 milijon.
V življenju Tokija se začne novo obdobje - doba Meiji, mestni grad postane cesarska palača, mesto samo pa prevzame poseben status "vzhodne prestolnice" države.
Za isto obdobje je značilno okrepitev vezi z Zahodom, močan vpliv evropskega gospodarstva in kulture. Znanstveni in tehnološki napredek prispeva k razvoju tokijske infrastrukture, pojavi se telegraf, železnica, začeli so postavljati telefone, celo nacionalna oblačila so začela nadomeščati evropska.
Leta 1912 se je začela doba Taisho, mesto se še naprej razvija, število izobraževalnih ustanov se je povečalo in dekleta so lahko študirala. Tragedija se je zgodila leta 1923, zaradi močnega potresa je bilo mesto poškodovano, mestne četrti so bile močno uničene.
Dvajseto stoletje je prineslo številne dogodke drugačnega načrta, za začetek stoletja so značilna depresivna razpoloženja, pretresi moči. Druga svetovna vojna je mesto bombardirala in uničila skoraj vse lesene zgradbe v mestu. V drugi polovici 20. stoletja se je začel nov vzpon tokijskega gospodarstva.
