Čeprav se zdi presenetljivo, je zgodovina Samarkanda primerljiva z zgodovino starega Rima. Konec koncev je mesto nastalo v VIII stoletju pred našim štetjem. Nekoč je bil omenjen v sveti knjigi Avesta kot glavno mesto Sogidana. Toda v času Aleksandra Velikega je ime mesta zvenelo kot Marakand. Takrat je bilo že razvito mesto, katerega utrdbe so lahko zdržale resnega sovražnika. In samo talent velikega poveljnika je omogočil osvojitev Samarkanda.
Novo obdobje za Samarkand zaznamuje odvisnost od zahodnih turških in turških kaganatov. Leta 712 so to mesto zasedli Arabci pod vodstvom Kuteibe ibn Muslima. Za srednji vek Samarkanda je značilno, da je muslimansko obdobje. Tu so postavili medrese, palače in mošeje. Mnoge od teh starodavnih stavb so preživele do danes in ustvarile edinstven videz mesta.
Glavni razvoj Samarkanda pade na obdobje Timurja, sicer imenovanega Tamerlane. Potem je bila to njegova prestolnica, ki je brez oklevanja vplivala na videz mesta, ki se zdi še danes nekaj pravljičnega.
Znanstveni center
Islam v teh letih ni bil povezan z nevednostjo, ampak, nasprotno, z izobraževanjem in znanostjo. Zato so v Samarkandu zgradili številne medrese. Tu je bil ustanovljen tudi observatorij. In le izguba pomena prestolnice sredi 16. stoletja ustavi tako močan razvoj. Glavno mesto se je preselilo v Buharo. Vendar je krog muhaste zgodovine nekaj časa kasneje vrnil vlogo prestolnice v Samarkand. Toda to je bilo že v ruskem obdobju.
Rusko in sovjetsko obdobje
Za Samarkand se je 1868 izkazalo za usodno - priključeno je bilo Rusiji. To mu je pripravilo usodo okrožnega središča. Vendar se je izkazalo za koristno, da je stavba železnice tukaj - po 20 letih.
Oktobrska revolucija je omogočila ustanovitev Turkestanske avtonomne sovjetske socialistične republike, ki je bila pozneje razpadla na več republik. Tako leta 1925 Samarkand spet postane prestolnica, le tokrat v Uzbekistanu. Svoj status ohranja le 5 let, nato pa postane regionalno središče in odstopi Taškentu.
Danes je Uzbekistan postal neodvisna država, vendar Samarkand ohranja status regionalnega in turističnega centra. Kdor je nekoč obiskal to mesto, lahko z zaupanjem reče, da je bil v orientalski pravljici. Nemogoče je na kratko povedati celotno zgodovino Samarkanda. Bolje je videti vse na lastne oči.
