Latvijske železnice so dolge več kot 2200 km. Državno podjetje Latvijas dzelzcels upravlja železniško omrežje države. Skupaj s hčerinskimi družbami ta družba zagotavlja prevoz potnikov in tovora po celotnem ozemlju Latvije. Podjetje LDz obstaja od leta 1919 in velja za največjega v državi. Podrobnejše informacije so na voljo na spletni strani www.ldz.lv.
Razvoj železniškega omrežja
Največjo dolžino je latvijska železnica dosegla sredi prejšnjega stoletja. Njegov hiter razvoj (elektrifikacija, tehnična oprema) je potekal do leta 1980, zmanjšanje omrežja se je začelo v devetdesetih letih. V tem obdobju so proge odstranili, potniški promet se je zmanjšal. Danes potniški promet ni na voljo na vseh poteh, tovorni promet pa je skoncentriran južno od vozlišča Riga.
Latvijske železnice so zelo pomembne za gospodarski razvoj. Zaradi železniške komunikacije se je v državi pojavilo veliko industrijskih podjetij in povečal se je trgovinski promet. V zadnjem stoletju je bilo mesto Daugavpils najpomembnejša pretovorna točka na avtocesti Sankt Peterburg - Varšava. Čez nekaj časa je nastalo glavno prometno vozlišče: Dinaburg - Dvinsk - Daugavpils. Prek njega so blago prevažali v pristanišča v Rigi iz Rusije.
Trenutno se križišče Daugavpils nahaja na stičišču držav, kot so Litva, Belorusija in Rusija. To povečuje pomen železnice za Latvijo, saj skozi to križišče potekajo tovorni vlaki navedenih držav in azijskih držav. Latvijska železnica je vodilna po tovornem prometu. Večina tovora prispe na državo po železnicah.
Prevoz potnikov
Mednarodni potniški vlaki se redno vozijo po državi. Po železnici lahko potnik potuje iz Rige v ruska mesta (Moskva, Pskov, Sankt Peterburg). Pot od Rige do Moskve traja približno 17 ur, do Sankt Peterburga pa traja 13 ur. Pri prehodu meje potniki opravijo kontrolo: pregled dokumentov in prtljage.
Glavna železniška postaja Latvije se nahaja v središču Rige. To je živahno mesto s trgovinami, kavarnami, kioski, restavracijami. Dostop do ploščadi poteka skozi predore. Od glavne postaje vlaki odhajajo na različnih progah, vključno z mednarodnimi. Na lokalnih progah se uporabljajo dizelski in električni vlaki. Vozijo v smereh, kot so Tukums, Jurmala, Liepaja, Jelgava, Daugavpils itd. Mnogi vlaki imajo vagone z Wi-Fi. Vozni red vlakov je na voljo na spletni strani www.ldz.lv. Tam so objavljene tudi spremembe v urniku cen vozovnic.
