"Država milijona slonov in belega dežnika" se je nekoč imenovala Laoška ljudska demokratična republika. Tako tukaj kot danes je dovolj, morja pa ni in zato potovalne agencije popotniku ne morejo ponuditi počitnic v letoviščih v Laosu v običajnem pomenu besede. Toda Laos je bogat z veličastnimi naravnimi lepotami in neverjetnimi starodavnimi zgradbami plemen Mon in Kmer, ki ga naseljujejo.
Samostojno ali v ansamblu?
Ko načrtujejo potovanje v jugovzhodno Azijo, izkušeni popotniki to državo običajno vključijo v pot kot lep dodatek k trdnemu kosu peciva v obliki Tajske, Kambodže ali celo Vietnama. Za razliko od Laosa se lahko sosedje pohvalijo s spodobnimi letovišči, turistična infrastruktura Tajcev ali Kambodžanov pa je veliko bolje razvita.
Za oglede znamenitosti zunaj mest je vredno najeti uradnega vodnika ali vodnika, da dobite strokovno pomoč pri vstopnih dovoljenjih.
Dve prestolnici - dve zvezdici
Glavno zanimanje turistov v Laosu sta dve prestolnici republike - sodobna in starodavna:
- Vientiane je sicer svetovljanski, vendar ne vzbuja tako velikih čustev, kot sta Bangkok ali celo Phnom Penh. Kljub statusu prestolnice je to mesto videti precej provincialno in gostoljubno. Njegov glavni ponos so čudoviti urejeni parki vseh oblik in velikosti, nešteto pisanih spomenikov budistične arhitekture pa fotografom ne bo pustilo dolgčas.
- Luang Prabang je bil prestolnica Laosa od sredine 14. do sredine 20. stoletja. Njen glavni status je danes na seznamu svetovne dediščine, ki je pod zaščito Unesca. Znane znamenitosti starodavne prestolnice ter kulturno -zgodovinsko letovišče Laos so številni templji in palače kraljevske dinastije.
Buda in Mekong
Eden najbolj neverjetnih krajev v Laosu, 25 km od starodavnega glavnega mesta Luang Prabang - jama Paku. Tam, kjer se reka Wu izliva v poln Mekong, je nastal kompleks ječ, ki je zbral številne kipe Bude. Izklesani iz kamna in lesa, veliki in majhni, stari in sodobni, končajo tukaj po zaslugi domačinov. Laočani že nekaj stoletij prinašajo Budo v Zgornjo in Spodnjo jamo in danes "razstava" jame Paku šteje najmanj štiri tisoč kiparskih podob.
Do čudovite znamenitosti Lao lahko pridete le z ladjicami iz starodavne prestolnice.
