Opis atrakcije
Ta spomenik združuje politično, družbeno in versko zgodovino Beneške republike. Katedrala je bila zgrajena leta 829 v času vladavine doža Giustiana Partechipazija za shranjevanje ostankov evangelista svetega Marka, ki je postal edini zavetnik mesta. Po požaru leta 927 je baziliko leta 1043-1071 obnovil dož Domenico Contarini.
Spodnji del fasade, dolg 51,8 metra, rahlo potisnjen naprej, je sestavljen iz petih obokanih razponov s stebri, okrašenimi z vzhodnimi kapiteli. Srednji lok je širši od ostalih. Polkrogi lokov portalov so pokriti z mozaiki. Med oboki so lepi bizantinski reliefi iz 12. stoletja, ki prikazujejo Devico Marijo, sv. Jurija, sv. Dmitrija itd. Celoten spodnji del je pokrit s teraso, obdano z ograjo. V zgornjem delu je pet lokov, pokritih z mozaiki, okrašenih s fantastičnimi gotskimi stolpi. Osrednji lok je širši od drugih lokov in je zastekljen, skozi katerega svetloba vstopa v stolnico. Kronski element fasade razkriva pet okroglih obokov v orientalskem slogu 13. stoletja.
Na terasi pred zastekljenim osrednjim lokom so štirje znani bronasti konji, ki so bili nekoč pozlačeni. To je grška mojstrovina 4. in 3. stoletja pred našim štetjem, ki jo pripisujejo Lisipu. Te konje je v Benetke iz Carigrada pripeljal dož Enrico Dandolo leta 1204, leta 1250 pa so jih namestili na teraso. Nedavno so jih obnovili, da ohranijo celovitost brona. Izvirnike, ki so trenutno v katedralnem muzeju, so zamenjali s kopijami.
Z osrednjega portala lahko pridete do atrija - čudovite galerije barvnih mozaikov. Razdeljen je na obokane razpone s kupolo. Stene imajo marmorne stebre različnega izvora, nekatere so morda prinesli iz Salomonovega templja v Jeruzalemu. Mozaiki, ki krasijo loke, polkroge in kupole, prikazujejo epizode iz Stare in Nove zaveze ter epizode iz zgodovine Noeta in Potopa. Izdelali so jih beneški obrtniki iz 13. stoletja.
Triladijska notranjost stolnice je razdeljena z obokanimi razponi na marmornih stebrih z pozlačenimi kapiteli. Po vzhodni navadi je bil zbor od templja ločen z ikonostasom, okrašenim s polikromiranim marmorjem, v osmih stebrih, ki podpirajo arhitrav, na katerem so postavljeni kipi Device Marije in apostolov. Marmorna tla so ponekod obložena z mozaiki in so neenakomerna zaradi pogrezanja zemlje, v katero se zabijajo kupi in na kateri se dviga stolnica.
V eni od kapelic je Madonna Nicopeia (Zmagovalna), bizantinska ikona iz 10. stoletja, ki so jo v Benetke prinesli po četrti križarski vojni leta 1204.
Na glavnem oltarju katedrale so ostanki evangelista Marka v žari za rešetkami. Nad glavnim oltarjem je prava srednjeveška nakitna mojstrovina - Pala dOro ("Zlata podoba"). Leta 978 je dolž Pietro Orseolo ta oltar naročil carigrajskim mojstrom. Leta 1105 je bil spremenjen po naročilu doža Ordelafa Faliera, leta 1209 pa je bil dodatno obogaten z bizantinskim zlatom in emajlom. Kos je dolg 3,4 metra in širok 1,4 metra, bogato okrašen z diamanti, smaragdi, rubini, topazi.
V središču Krstilnice je krstna pisava, ki so jo v 15. stoletju po risbi Jacopa Sansovina izdelali Tizian Minio, Desiderio da Firenze in Francesco Segal. Segal ima v lasti tudi kip sv. Janeza Krstnika. Tu je med grobovi znanih dožev tudi grob Jacopa Sansovina. Feniška granitna plošča, na kateri stoji oltar, je verjetno plošča, s katere je Kristus pridigal. Mozaike, ki pokrivajo stene, oboke in kupole, so izdelali beneški obrtniki v 14. stoletju in prikazujejo epizode iz življenja Krstnika in Jezusa Kristusa.
