Opis atrakcije
Katoliška cerkev obiskanja v jeruzalemskem predmestju Ein Karem je poimenovana po eni najlepših evangeličanskih epizod - Marijinem obisku Elizabete.
Angel, ki je Mariji napovedal, da bo spočela Mesijo, je pripovedoval tudi o njeni sorodnici Elizabeti, imenovani »neplodna«, ki ima zdaj sina. Kot piše evangelist Luka, je Devica takoj pohitela »v gorsko deželo, v mesto Judovo« - do kraja, kjer sta živela Elisabeth in njen mož, duhovnik Zachariah. Zagotovo Maria ni želela samo deliti neverjetnih novic, ampak tudi pomagati starejši ženski. Do takrat se je Elizabeth že šesti mesec skrivala pred ljudmi in se očitno izogibala praznim pogovorom.
Srečanje obeh nosečnic je bilo neverjetno. Mlada Marija je pozdravila Elizabeto - lahko si predstavljamo, da je to storila z dolžnim spoštovanjem. Starejša ženska pa si je izkazala veliko čast. Sveti Duh je pomagal Elizabeti razumeti, koga vidi pred seboj: »Blagor vam med ženskami in blagoslovljen je sad vaše maternice! In od kod meni, da je k meni prišla Mati mojega Gospoda? Kajti ko je glas tvojega pozdrava prišel v moja ušesa, je otrok veselo skočil v mojo maternico «(Luka 1: 42-44). Poskočni otrok je bil bodoči Janez Krstnik.
Tri mesece je Marija živela v »mestu Juda«. To je bil sedanji Ein Karem. Menijo, da je kraj, kjer je stala Zaharijina hiša, med izkopavanji, ki jih je v 4. stoletju v Jeruzalemu izvedla sveta Helena, enaka apostolom, mati cesarja Konstantina. Morda je zgradila prvo cerkev, kjer sta se srečali Marija in Elizabeta. Kasneje so križarji na ruševinah zgradili velik dvonadstropni tempelj. Ko so križarje izgnali iz Svete dežele, je pod muslimani padel v opustošenje.
Leta 1679 je stavbo kupil frančiškanski red. Obnova na spodnjem nivoju templja se je začela šele leta 1862. Leta 1955 je bila končana obnova cerkve. Vodil ga je italijanski frančiškanski menih in "arhitekt Svete dežele" Antonio Barlucci, ki je tukaj zgradil in rekonstruiral številne stavbe.
Barlucci je zgornjo cerkev okrasil s poslikanim stropom v toskanskem slogu in freskami, posvečenimi Devici Mariji. Freske v spodnjem templju prikazujejo prizore iz Nove zaveze, vključno s pobojem dojenčkov. Jožef in Marija sta rešila malega Jezusa, nato pa pobegnila v Egipt, Zaharijina družina pa je ostala doma. Apokrifi pravijo, da sta se Elizabeta in njen sin skrili pred Herodovimi vojaki v skali za kamnom. Kamen, ki ga hranijo v cerkvi obiskanja, po tradiciji velja za takega. Tu si lahko ogledate tudi vodnjak, iz katerega so po legendi pili Zaharija, Elizabeta in Janez.
Mozaik na fasadi prikazuje Marijo, ki hiti proti Elizabeti. Nedaleč od vhoda je kiparska skupina, ki prikazuje njihovo srečanje. Na steni so tablice s prevodi v dvainštirideset svetovnih jezikov, vključno z vietnamskim in svahilijem, besedila "Magnificat" (Magnificat anima mea Dominum). To je pohvala Device Marije, ki jo je izrekla, ko je Elizabeta v njej prepoznala Božjo Mater: "Moja duša poveličuje Gospoda in moj duh se veseli v Bogu, mojem Odrešeniku …" (Luka 1: 46-47).
