Opis atrakcije
Ptičnice so dva paviljona v Spodnjem parku palače Peterhof in ansambla parkov. Po besedah slavnega umetnostnega kritika Igorja Emmanuiloviča Grabarja gre za edinstvene parkovne zgradbe, ki jih »ne obstaja več ne pri nas ne v Evropi«.
Zahodni in vzhodni ptičji so edini utilitarni leseni paviljoni Petrovega časa, ki so se ohranili do danes. Ime stavb govori samo zase: francoska beseda "volier" pomeni "perutninska hiša". Poleti so jih uporabljali za gojenje pevk, ki so jih dajali v pozlačene bakrene kletke. V 18. Bilo je veliko tujih ptic, predvsem kanarčkov in papagajev.
Oba Volijerja sta zasnovana na enak način: v obliki 12-stranskih vrtnih ulov s kupolo nad osrednjim delom je železna streha zaključena z osmerokotno kupolo, narejeno za naravno svetlobo, velike okenske odprtine pa dajejo posebno lahkotnost in preglednost parkovnih vrtnic tistega časa. Toda to je bilo storjeno s praktičnega vidika: ptice v Ptičnicah so zahtevale veliko svetlobe in zraka.
Zahodni Aviary se nahaja na drugi strani Alepe Monplaisir, vzhodni pa na nasprotnem bregu ribnika Menagerie, ki zaključuje kompleks Menagerie Garden. Gradnjo paviljonov je leta 1721 začel arhitekt Niccolo Michetti, leto kasneje pa so jih že postavili. Stene ohišij so bile okrašene s tufom, izgarjem (odpadki, ki so nastali pri taljenju litega železa) in školjkami. Ta je "govoril" o njihovi povezanosti z naravo. Notranjo poslikavo sten in kupol je opravil Louis Caravacc. Tu so bili upodobljeni mitski lovci - Diana in Actaeon, pa tudi vzorci vej, listov, cvetočih rož in vencev.
Šele leta 1821 je I. Kelberg obnovil plafon v vzhodni ogradi in obnovil okras v zahodnem. Ptičnice so se v tej obliki ohranile od časov Petra Velikega do danes, le da je bilo na njihovih kupolah sprva raztegnjeno platno, leta 1751 pa ga je nadomestilo pločevino, ki so ga odstranili med obnovo Velike palače Peterhof.
V letih 1772-1774 je bil vzhodni aviari vgrajen v leseno kopališče. Verjetno so od takrat te zgradbe izgubile svoj prvotni namen in so se spremenile le v dekorativni zaključek oblikovane celote. In ko so leta 1926 stavbo kopališča razstavili, se je paviljon ohranil, vendar je popolnoma izgubil okras iz tufa.
Tako kot vse Peterhofove parkovne stavbe so bile tudi Volijerji med Veliko domovinsko vojno hudo poškodovani, šele leta 1959 je bil obnovljen zahodni Volijer, vzhodni pa je do nedavnega ostal brez zunanje dekoracije.
Zdaj zahodni ptičnjak naseljujejo ptice naših gozdov: škržice, ščinkavci, sisavice, ostrižki, zlatonožci, kljunčki in poleg tega čezmorski "gostje": risovki, ščinkavci, astrildi, beloglave munije, kanarčki. V vzhodnem ptičaru se slišijo glasni kriki različnih papagajev: siva, ara, kakadu, rozela, amazon, pioniti, kakadjeli in drugi. V bližini vzhodnega ptičarja je bil poustvarjen ribnik, v katerem plavajo kanadske gosi, labodi, severne gosi z belimi čeljadi, oluščene, ogary race, mandarinska raca in bahamski rep.
