Opis atrakcije
Tempelj Malatesta, katerega uradno ime zveni kot cerkev sv. Frančiška, je stolnica v Riminiju. Svoje ljudsko ime je dobilo po imenu Sigismund Pandolfo Malatesta, ki je sredi 15. stoletja začel s obnovo cerkve. Znani renesančni arhitekt Leon Battista Alberti je delal na projektu obnove templja.
Gotska cerkev San Francesco je bila zgrajena v 13. stoletju in je prvotno pripadala frančiškanskemu redu. Bil je pravokotne oblike brez stranskih kapelic, z eno ladjo in tremi apsidami. Verjetno je osrednjo apsido s freskami naslikal veliki Giotto, ki je prav tako zaslužen za razpelo, ki ga zdaj hranijo v drugi kapeli na desni.
Malatesta je arhitektu Albertiju naročil, da obnovi cerkev in jo spremeni v nekakšen mavzolej zase in svojo ženo Isotto degli Atti. Sama dela pri rekonstrukciji stavbe je izvedel arhitekt iz Verone Matteo di Andrea de Pasti. Alberti je zasnoval gradnjo kupole, podobne tisti iz znamenitega rimskega Panteona, ki naj bi postal eden največjih v Italiji. Vendar iz neznanega razloga Matteo nikoli ni zgradil te kupole. Prav tako niso bila dokončana dela na zgornjem delu fasade, ki naj bi po Albertijevi zasnovi imela zaključno steno z zatrepom. Leta 1460 se je po izobčitvi iz cerkve sreča odvrnila od močnega Malateste in njegov mavzolej je ostal nedokončan. V dveh lažnih arkadah na strani glavnega vhoda v cerkev naj bi se nahajala sarkofaga Sigismunda in Isotte, ki pa sta ostala prazna.
Danes cerkev sv. Francesca takoj pritegne pozornost s svojo razkošno marmorno fasado, okrašeno s skulpturama Agostina di Duccia (domnevno) in Mattea de Pastija. Velike arkade na straneh so po obliki podobne rimskim vodovodom. V vsaki od lažno obokanih odprtin so sarkofagi, ki spominjajo na gotsko tradicijo pokopa. Glavni portal ima trikotni pediment, geometrijski okraski pa dopolnjujejo timpanon.
V notranjosti desno od vhoda si lahko ogledate sedem kapelic s grobnicami uglednih prebivalcev Riminija, vključno s filozofom Gemistusom Pletom. Tik ob vhodu je grob Sigismunda Pandolfa Malateste. Kapela v bližini nosi ime svetega Sigismunda, zavetnika vojske (sam Malatesta je bil slavni kondotier). Tu si lahko ogledate tudi fresko Piera della Francesca, ki prikazuje Malatesto, ki kleči pred svetnikom. V naslednji kapeli - Chapel degli Angeli - je grob Isotta in križ Giotta, ki ga je verjetno naslikal med bivanjem v Riminiju leta 1308-1312. Kapela Capella dei Pianety je posvečena svetemu Jeronimu in je okrašena z zodiakalnimi znaki Agostina di Duccia. Vsebuje zanimivo platno - panoramo Riminija iz 15. stoletja. In v kapeli della Pieta so pokopana telesa nekaterih prednikov Malatesta.
Ker je cerkev San Francesco dobesedno napolnjena z različnimi omembami zgodovine Malateste in njegove družine, so mnogi sodobniki menili, da je to nekakšen kultni tempelj. Papež Pij II., Najhujši sovražnik Sigismunda Pandolfa, ga je označil za "polnega poganskih božanstev in bogokletnih stvari".
