Opis atrakcije
Stoletna Heratska citadela se dviga nad starim mestom. To je najstarejša stavba v Heratu, domneva se, da stoji na temeljih utrdbe, ki jo je zgradil Aleksander Veliki. V različnih časih so tu bili vlada, vojaški garnizon in zapori, dokler afganistanska vojska citadele ni predala ministrstvu za informacije, kulturo in turizem.
Citadela je zgrajena na umetnem hribu in se razteza 250 m od vzhoda proti zahodu. Njegovih 18 stolpov se dviga 30 m nad povprečno ulico, obzidje je debelo 2 m. Okoliški jarek je dopolnil kompleks obrambnih utrdb. Leta 2003 so ga izsušili, da bi ustvarili javni park ob vznožju trdnjave.
Obstoječe stavbe so bile zgrajene predvsem po ukazu Shahrukh leta 1415, potem ko je Timur premagal majhne sile Džingis -kana, ki so bile tu nameščene. Takrat so bile zunanje stene popolnoma prekrite s kufi črkami iz pesmi, ki razglaša veličino gradu, "odporno na čas". Na žalost je večina teh plošč izgubljenih, ostalo je le majhno območje na severozahodni steni, tako imenovani "Timuridski stolp".
Čas je citadeli naredil veliko škodo. Kasnejši osvajalci so oropali trdnjavo, domačini pa so ukradli strešnike, tramove in zažgane opeke. Največje uničenje se je zgodilo leta 1953, ko je poveljnik heratske vojske odredil popolno porušitev utrdbe, da bi na tem mestu postavili vojaško oporišče. Le neposredna intervencija kralja Zahirja Shaha je ustavila pot. Pomanjkanje vzdrževalnih in ohranitvenih ukrepov je povzročilo propad več odsekov trdnjave. Obsežen program izkopavanj in obnove je UNESCO začel v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, končan le dva meseca pred sovjetsko invazijo.
Citadela Herat je bila med letoma 2006 in 2011 popolnoma prenovljena. Zadnja obnova je vključevala na stotine afganistanskih mojstrov, ki so uporabili sredstva iz sklada Aga Khan za kulturo in približno 2,4 milijona dolarjev iz vlade ZDA in Nemčije. V severnem delu so obnovili tradicionalne bivalne prostore. V bližini zahodnih vrat je majhen muzej, v katerem je trenutno okoli 250 artefaktov, najdenih med izkopavanji na območju Herata.
Trdnjavo sestavljata dve utrjeni stavbi. Obiskovalci gredo skozi sodoben zahodni vhod v spodnjo stavbo citadele. Nadalje se skozi impozantna lesena vrata turisti premaknejo v zgornjo stavbo. To je najbolj utrjen del citadele z lastnimi vodnjaki. Na levi je majhen hamam z lepo poslikanimi, a poškodovanimi stenami, ki prikazuje rože in pave. Največja atrakcija je ogromen del stene citadele, ki je na vrhu z naboji. Ponuja panoramski pogled na Herat. Ogledate si lahko tudi zadnje ostanke obzidja starega mesta. Na glavnem dvorišču še vedno potekajo arheološke raziskave.
