Opis atrakcije
V mestu Pavlovsk, ki se nahaja 25 kilometrov od Sankt Peterburga, stoji bastion cesarja Pavla, ki so ga domačini poimenovali grad "Bip" - velika Pavlova igrača.
V 18. stoletju so te dežele zavzele Švedske, po zmagi v severni vojni pa so bile spet vrnjene ruski kroni. Katarina II je tukaj svojemu sinu Pavlu in njegovi ženi Mariji predstavila majhno zemljišče, na katerem je nekaj let kasneje zgradil podeželski grad prestolonaslednika Marienthala.
Po vstopu na prestol se je Pavel odločil uresničiti svoje stare sanje in iz svoje rezidence narediti vojaško trdnjavo. Cesarjev bastion je bil zgrajen v samo treh letih. Citadela je bila bolj podobna viteškemu gradu. Monumentalna 2-nadstropna pravokotna hiša z dvema stolpoma, na dvorišče je bilo mogoče dostopati le prek dvižnih mostov. Miniaturno trdnjavo so obdajali jarki in obzidja, na bastione pa so namestili topove.
V vojašnici trdnjave je bila vojaška posadka in topniška ekipa. Ko je cesar tukaj sprejel parade, se odpravil na sprehod ali priredil slavnostne večerje, je bilo z enim samim pozdravom pozdravljenih 28 pušk. Domačini se dolgo časa niso mogli navaditi na vsakodnevno snemanje, grad pa je dobil vzdevek Pavlova velika igrača - BIP. Nekoč je v čast zmage vojske Suvorova v italijanski kampanji grajska topnica izstrelila 101 strel.
Trdnjava je naredila resen vtis, vendar je bilo vse tukaj bolj okras. Srce citadele je bil ogromen okrogel stolp na vrhu s stožčasto kupolo. S posebnim prehodom je bil povezan z drugim stolpom, kot bi ščetinil z zobmi. Na štirikotnem stolpu je bila velika ura, katere zvok je bilo slišati več kilometrov stran. Zanimivo je, da "Bip" ni bil edina vojaška utrdba v Pavlovsku konec 18. stoletja. V mestu so bile stražarnice.
Življenje meščanov so urejali cesarski vojaški odloki. Eden izmed njih je na primer rekel, da je bilo med Pavlovo prisotnostjo v mestu prepovedano vpitje, žvižganje in prazni pogovori.
Tudi življenje v trdnjavi je spominjalo na vojašnico. Na paradi pred okni suverena je vojska vsak dan korakala. Za vsak, tudi najbolj nepomemben nadzor, so bili tu strogo kaznovani. Bili so primeri, ko so bili zaposleni tukaj ubiti do smrti.
Leta 1798 je bila Pavlovska citadela vključena v vojaški register ruskih trdnjav. Po smrti cesarja Pavla je njegova vdova cesarica Marija Feodorovna pogosto hodila povsem sama ob bregu reke, nedaleč od Bipa. Starci so se spominjali, da je Marija Fedorovna nekako v teh krajih srečala gluhonemnega dečka. Bila je ganjena do globine duše in ob vrnitvi v prestolnico izdala odlok o ustanovitvi posebne šole za gluhoneme v Pavlovem bastionu.
V različnih časih so delovale župnijska šola, ambulanta, skladišče, sirotišnica in vojaško vpisništvo. Takoj po oktobrski revoluciji se je v trdnjavi nahajal poslanski svet, leta 1919 pa je bil sedež vojakov generala Yudenicha. Leta 1944 je Pavlova rezidenca popolnoma pogorela. Danes v nekdanji citadeli potekajo obnovitvena dela, zgodovinarji pa poskušajo obnoviti tudi najmanjše podrobnosti, ki spominjajo na tisto dobo.
Trdnjavo "Bip" je postavil arhitekt V. Brenn v letih 1795-1797. na mestu Marienthal, kjer je nekoč bila vrsta utrdb, zgrajena po naročilu švedskega generala Kraniorta leta 1702.
