Opis atrakcije
Cerkev Preobraženja Odrešenika na Kovalevu - ta skromna, po videzu zelo novgorodska, kupolasta cerkev z eno kupolo, je bila zgrajena štiri milje od Novgoroda na bregovih Volkhovetov. Zgrajen je bil leta 1345 po naročilu Ontsiforja Zhabina, novgorodskega bojara. Obstaja domneva, da se je grob družine Zhabins nahajal v južnem preddverju templja. Stavbo je blagoslovil veliki svetnik, nadškof Bazilije.
Odrešenikova cerkev na Kovalevu velja za enega od spomenikov novgorodske arhitekture XIV stoletja, ki vzbuja veliko zanimanje. Odrešenikova cerkev je spomenik prehodne dobe, katerega arhitekturna podoba odraža nove raziskave in spoštovanje tradicije.
Stari napis nad zahodnim vhodom v cerkev nam pove, da so poslikavo templja leta 1380 naredili balkanski mojstri. Sredstva za slikanje sta zagotovila neki Afanasy Stepanovich in njegova žena Maria. Slika je izražala redek standard ruskega srednjeveškega freskarstva z zgovornimi liki in slikovitimi barvami. Slika je bila dokončana malo pred bitko pri Kulikovu. Najverjetneje je zato na stenah templja veliko število upodobljenih bojevnikov -mučenikov - zagovornikov ruske zemlje.
Do leta 1941 je slika pokrivala oltar, kupolo, južno in severno steno templja, večino stebrov in lokov, pa tudi narteks templja na zahodni strani. Freske kovalevske cerkve, ki so jih izdelali južnoslovanski, domnevno srbski mojstri, in je prepričljiva potrditev močnih odnosov Novgoroda z balkanskimi slovanskimi državami na področju kulture, kar dokazujejo tudi literarne vezi Novgoroda v 14. - 15. stoletju.
Nekatere podrobnosti kažejo tudi na južnoslovanski vpliv: drobci pozlate na Kristusovih aureolih, preroku Iliji (to ni značilno za ruske slike), različnost z ruskimi tipi obrazov nekaterih svetnikov in druge podrobnosti.
Skupaj približno 450 kvadratnih metrov. m slik. V nedotaknjeni lepoti so obstajali kratek čas. Leta 1386 je v samostanu izbruhnil velik požar, med katerim je bila poškodovana cerkev s freskami. Kasneje, v 18. stoletju, je bila slika preprosto pobeljena. V tej obliki je stal do začetka XX stoletja. Slika je bila predstavljena v dveh stopnjah v letih 1911-1912 in 1921. Proces je nadziral nadarjeni restavrator N. P. Sychev. Rezultati njegovih prizadevanj so presegli vsa pričakovanja: 350 kvadratnih metrov m lepih fresk XIV stoletja je bilo obnovljenih.
Do leta 1941 so poslikave skrbno preučevali in prepisovali, a popolna publikacija ni bila nikoli pripravljena. Ohranjenih je nekaj naključnih slik in ločenih opisov.
Po osvoboditvi Novgoroda so na kraju, kjer so bile kovalevske toplice, našli petmetrsko kopico smeti. V kamniti drobtini, poraščeni s plevelom in koprivami, je bilo mogoče občasno videti majhne drobce neprecenljivih fresk, ki so utripale v zlati in modri barvi. Izkopavanja leta 1964 so pokazala, da je treba freske še obnoviti. Leta 1965 se je pod vodstvom umetnika-restavratorja A. P. Grekova začelo razstavljanje ruševin. Opravljalo se je ogromno delo, stelje so presejali skozi sita, ostanke fresk skrbno izbrali, razvrstili in postavili. Nato so jih namestili na posebne plošče.
Tako je bila skoraj tretjina slik Kovalevskega po zaslugi napornega in mukotrpnega dela obnovljena. Pri tem dolgotrajnem težkem delu so restavratorjem neprecenljivo pomagali študentje umetnosti, umetniki in predstavniki različnih poklicev. To delo je pritegnilo zanimanje širše javnosti, to je bil prvi uspešen poskus ponovne ustvarjanja uničenih starin Novgoroda.
Slikanje lepote brez primere, tako pravijo o freskah Odrešeniške cerkve na Kovalevu. Restavratorjem starejše generacije je uspelo zbrati skoraj polovico celotne slike cerkve. Obrazi svetnikov so pritrjeni na titanove ščite, hranijo se v skladih Novgorodskega muzeja in so pravzaprav že ločena slikarska razstava.
