Opis atrakcije
Cerkev sv. Avguština je katoliška cerkev pod okriljem avguštinskih menihov in se nahaja v zgodovinskem okrožju Intramuros v Manili. Cerkev, zgrajena leta 1607, je najstarejša zgradba na Filipinih. Leta 1993 je bila skupaj s tremi drugimi filipinskimi cerkvami, zgrajenimi v času španske kolonije, uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine v kategoriji »filipinske baročne cerkve«. Poleg tega je od leta 1976 cerkev sv. Avguština nacionalna zgodovinska znamenitost, ki jo varuje vlada države.
Sedanja cerkev je tretja po vrsti, postavljena na tem mestu v čast svetega Avguština. Prva cerkev je bila tudi prva verska stavba, ki so jo zgradili Španci na otoku Luzon. Izdelana je iz bambusa in palmovega lesa, dokončana je bila leta 1571, vendar je tri leta pozneje pogorela v požaru. Druga cerkev, prav tako iz lesa, je bila prav tako poškodovana v velikem požaru leta 1583. Člani reda svetega Avguština so se odločili, da bodo cerkev obnovili, a tokrat iz kamna. Odločili so se tudi, da bodo v bližini zgradili samostan. Gradnja se je začela leta 1586 in se je zaradi pomanjkanja sredstev in materiala vlekla dolga leta. Samo leta 1604 je samostan začel delovati, cerkev pa je bila uradno odprta leta 1607.
Leta 1762 so cerkev sv. Avguština opustili britanski vojaki, ki so med sedemletno vojno zasedli Manilo. Šele leta 1854 so bila obnovljena dela pod vodstvom arhitekta Luciana Olivierja. Devet let pozneje je Manilo prizadel močan potres, mesto je ostalo v ruševinah, čudežno je preživela le cerkev sv. Leta 1880 se je zgodil še en močan potres - zaradi tega se je zrušil levi zvonik cerkve. Rečeno je, da je bil eliptični temelj cerkve tisti, ki ji je omogočil preživeti toliko uničujočih potresov.
Leta 1898 je prav tu, v cerkvi sv. Avguština, španski generalni guverner Fermig Joudenes prenesel nadzor nad Filipini na Združene države Amerike. Med japonsko okupacijo otoka v drugi svetovni vojni so cerkev spremenili v koncentracijsko taborišče za zapornike. V zadnjih dneh bitke pri Manili je bilo več sto prebivalcev Intramurosa in duhovščine talcev japonskih vojakov, od katerih so bili mnogi kasneje brutalno ubiti. Vendar je cerkev sama preživela bombardiranje Intramurosa - edinega od sedmih cerkva na tem območju. Toda bližnji samostan je bil popolnoma uničen in šele v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so ga obnovili in spremenili v muzej.
Danes je cerkev sv. Avguština dragocen zgodovinski in kulturni spomenik Filipinov. Njeno pročelje je precej skromno; tukaj pogosto pravijo, da nima milosti in šarma. A slovi po baročnih dekoracijah, predvsem po rezbarijah na lesenih vratih. Notranje dvorišče cerkve je okrašeno z več skulpturami granitnih levov, ki so jih darovali kitajski katoličani. V notranjosti je cerkev oblikovana kot latinski križ s 14 stranskimi kapelicami in neverjetno lepim stropom, ki so ga leta 1875 naslikali italijanski umetniki. Nad zbori so klopi, ročno izrezane iz tropskega lesa v 17. stoletju.
V cerkvi so grobovi španskih osvajalcev Miguela Lópeza de Legazpija, Juana de Salcedo in Martina de Goitija ter več generalnih guvernerjev in nadškofov.
