Opis atrakcije
Samostan Khor Virap se nahaja na hribu približno 40 km od Erevana in pol kilometra od republiške meje, v bližini vasi Pokr Vedi, regija Ararat. V starih časih je bilo v tem kraju ena od prestolnic Armenije - zgodovinsko mesto Artashat, ki ga je okoli leta 180 pred našim štetjem zgradil kralj Artashes I. Po legendi je imel pri ustanovitvi mesta ogromno vlogo kartaginjski general Hanibal.
Namesto sedanjega samostana je bil nekoč tu kraljevski zapor. V armenskem jeziku "Virap" pomeni "jama". Zapornike so vrgli v to globoko jamo, napolnjeno s strupenimi žuželkami in kačami. Na podlagi kronik slavnega zgodovinarja Agatangegosa so tukaj mučili ustanovitelja sprejetja krščanstva v Armeniji Grigorja Lusavoricha. Grigorja so vrgli v zapor po ukazu carja Trdat III. Lusavorich je v ječi preživel 13 let.
Leta 642 je katolikos Nerses postavil kapelico nad ječo, ki je po svoji obliki spominjala na tempelj Zvartnots, uničen po potresu. Čez nekaj časa je bila kapelica uničena. Leta 1662 so na njenem mestu postavili cerkev svete Matere Božje, ki obstaja še danes, z zvonikom ob zahodni strani.
V samostanu-trdnjavi Khor Virap je bilo prej teološko semenišče in rezidenca armenskih katolikov. Vardan Areveltsi, zgodovinar iz XIII. Stoletja, je tu ustanovil šolo. V XVIII stoletju. tempelj je propadel in šele leta 1765 ga je katolikos Simeon Yerevanti obnovil.
Trenutno samostansko zasedbo sestavljata dve cerkvi: sv. Gevorg, ki jo je leta 642 zgradil Catholicos Nerses III, in glavna cerkev svete Matere Božje (Surb Astvatsatsin), postavljena konec druge polovice 17. stoletja. Cerkev svete Matere Božje je kupolasta stavba s sosednjim zvonikom.
Z ozemlja samostana Khor Virap se odpira neverjeten pogled na znamenito goro Ararat.
