Opis atrakcije
Markov samostan svete Trojice je trenutno edini aktivni moški samostan v Vitebsku. Po legendi ga je na prelomu XIV-XV stoletja ustanovil Mark Zemyanin. Ta človek je na zemljišču, ki mu je pripadalo, zgradil kapelico in jo izbral za kraj bivanja. Zelo kmalu so se mu zaradi lepote kapelice ali zaradi pravičnosti Marka Zemianina pridružili soverniki. Tako se je kost spontano oblikoval. Sčasoma je skit prerasel v pravi samostan, ki so ga iz spoštovanja do ustanovitelja začeli imenovati Markov samostan.
Leta 1576 je bil samostan ukinjen. Leta 1633 sta samostan obnovila princ Lev Oginsky in njegova žena Sophia. Zgradil je leseno cerkev svete Trojice in celice za menihe.
Leta 1654 je zavezništvo ruskih čet in ukrajinskih kozakov osvojilo beloruska mesta, med drugim tudi Vitebsk. Menihi samostana Markov niso stali ob strani in se borili na strani pravoslavne vojske, za kar sta samostan podarila car Aleksej Mihajlovič in patriarh Nikon ikono Kazanske Matere Božje. To čudežno podobo je od takrat hranil samostan Markov. Obstaja veliko pričevanj o čudežih, ki so se zgodili po zvestih molitvah pred to ikono - to je zdravljenje pred boleznimi in osvoboditev od stisk ter dar otrok.
Leta 1667 je Vitebsk postal del Commonwealtha. Očitno podpora menihov Markovskega samostana pravoslavnih sovernikov v vojni ni bila pozabljena. Leta 1680 je v samostanu izbruhnil požar, ki je uničil vse lesene stavbe samostana. Leta 1691 je bila zgrajena nova cerkev, ki je bila posvečena v čast svete Trojice. Samostan je bil obnovljen, rastel in napredoval, kar pa unijati niso mogli opaziti.
Leta 1751 so unijati pod vodstvom dekana Kazimirja napadli samostan Markov. Menihi so bili pregnani, opat je bil ujet. Ta incident je povzročil velik odziv javnosti. Casimir je spoznal, da v samostanu ne bo mogel ostati, vzel vse najbolj dragoceno in odšel iz samostana.
Postalo je očitno, da bi moral samostan imeti obrambne strukture. Zato sta bila zgrajena kamnita cerkev priprošnje in tristranski zvonik ter kamnite samostanske celice in gospodarska poslopja. Na srečo menihov je bil Vitebsk kmalu priključen Ruskemu cesarstvu, cesarica Katarina pa je v novo pridobljenih deželah patronirala nad pravoslavnimi.
Uspešen samostan Markov je leta 1812 oropala Napoleonova vojska, vendar so ga po zmagi ruske vojske znova obnovili. Samostan je cvetel in mirno živel do oktobrske revolucije, ko je bilo leta 1919 v svetih obzidjih organizirano koncentracijsko taborišče.
Med nacistično okupacijo je bila Cerkev priprošnje odprta in ponovno posvečena v Kazansko cerkev v čast čudežne Kazanske ikone, ki se hrani v templju.
Žal se je do danes ohranila le Kazanska cerkev, ki ni bila zaprta in je bila edina delujoča pravoslavna cerkev v Vitebsku. Preostale samostanske zgradbe so v času Sovjetske zveze bodisi porušili bodisi prenesli v svilarno.
Leta 2000 je bil obnovljen moški samostan Markov. Trenutno potekajo aktivna gradbena in restavratorska dela.
