Opis atrakcije
Castello al Mare - Grad ob morju - to je ena izmed takih znamenitosti Palerma, za katere ve le malo turistov, domačini pa se jim ne mudi govoriti. V resnici je od samega gradu ostalo le malo - le ruševine vhodnih vrat, del velikega okroglega stolpa in sledi jarka. Castello al Mare se nahaja približno na pol poti med zalivom Cala in glavnim mestnim pristaniščem, na koncu ulice Rue Cavour.
Na splošno je Palermo znan po svojih gradovih in utrjenih srednjeveških stavbah - med najbolj impresivnimi so Castellacio, Steri, Palazzo dei Normanni, Cizu in Kuba. Podobne trdnjave obstajajo tudi v drugih regijah Sicilije - v Sirakuzi, Milazzu, Caccamu in Mussomeliju. Vendar ima Castello al Mare prav posebno zgodovino. V letih arabske vladavine na otoku je bila to obmorska trdnjava, ki je branila trgovino s sužnji zunaj mesta Balarm. Res je, v bitki leta 1071, ki je pripeljala do osvajanja Sicilije s strani Normanov, grad ni sodeloval. Leta 1081 je bila poleg nje zgrajena pravoslavna cerkev sv. Petra, posvečena Robertu Guiscardu in njegovi ženi Sishelgaite. Danes je v Palazzo Abatellisu v Palermu mogoče videti vklesan v kamen v spomin na njihovo pokroviteljstvo nad mestom.
Normani so Castello al Mare močno razširili z dodatkom okroglega stolpa, ki je precej podoben stolpu gradu Windsor v Londonu. V 12. stoletju so po ukazu Friderika II. Okoli gradu izkopali obrambni jarek, zato je v letih španske vladavine na Siciliji Castello al Mare ostal glavna obmorska utrdba Palerma. Na žalost so številni lokalni nemiri med gibanjem za združitev Italije leta 1860 in v naslednjih letih povzročili uničenje večine gradu - meščani so razstavili njegove stene, da bi v bližini zgradili svoje hiše. Kar je ostalo od nekdaj močne trdnjave, so opustili. Stavba je bila v zadnjih letih le delno obnovljena, danes pa so turisti redko dovoljeni.
