Opis atrakcije
Živalski vrt Chiang Mai je prvi in edini na severu Tajske, kjer lahko obiskovalci opazujejo živali v njihovem naravnem okolju. Nahaja se ob vznožju gore Doi Suthep na ozemlju istoimenskega narodnega parka.
Zgodovina živalskega vrta se je začela, ko je Harole Mason Jr., ameriški misijonar, rojen v Mjanmaru, zbral ranjene divje živali in leta 1957 od uradnikov province Chiang Mai prejel 24 hektarjev zemlje v bližini gore Doi Suthep za njihovo vzdrževanje. Ko je Mason leta 1974 umrl, so živalski vrt prenesli v Chiang Mai pod nadzorom Tajske organizacije za zoološke parke. Hkrati se je ozemlje živalskega vrta znatno razširilo na 200 hektarjev. Uradno odprtje živalskega vrta Chiang Mai pod kraljevim pokroviteljstvom je bilo leta 1977.
Živalski vrt Chiang Mai predstavlja več kot 400 vrst živali, med drugim koale, pingvine, nosoroge, zebre, kamele, lame, žirafe, bele tigre, leve in še veliko več. Omeniti velja, da se večina živali nahaja v odprtih ograjenih prostorih. Za varnost obiskovalcev skrbijo jarki z vodo ali brez nje, oblikovani tako, da jih živali ne morejo skočiti.
Ločeno je treba reči o glavnih prebivalcih živalskega vrta: velikanskih pandah. Chiang Mai je edino mesto na Tajskem in v Aziji, kjer lahko te čudovite živali občudujete v živo. Od leta 2003 v Chiang Maiju živita dve odrasli pandi, Lin Hui in Zhuang Zhuang, od leta 2009 pa njun otrok Lin Bing. Vse pande so v lasti Kitajske in so na Tajskem na podlagi najemne pogodbe. So glavni favoriti celotne države, rojstni dan Lin Binga praznujejo v posebnem obsegu. Leta 2012 je kitajski veleposlanik otroku pandi osebno podaril rojstnodnevno torto. Pomembno je, da se je Lin Bing rodil z umetno oploditvijo in v ujetništvu je ta incident navdušil po vsem svetu.
V živalskem vrtu je največji azijski akvarij, bogat z vsemi vrstami rib, pa tudi največji tunelski akvarij na svetu z dolžino 133 metrov.
Na ozemlju živalskega vrta lahko obiščete Snežno hišo, sobo, kjer vzdržujete stalno temperaturo -5 stopinj Celzija.
