Opis atrakcije
Santa Sofia je cerkev v mestu Benevento v pokrajini Campania v Italiji, eden najbolje ohranjenih primerov lombardske arhitekture. Leta 2011 je bil uvrščen na seznam Unescove svetovne dediščine v nominaciji »Langobardi v Italiji. Mesta moči (568-774).
Cerkev je okoli leta 760 ustanovil langobardski vladar Arekis II, o čemer pričajo številni dokumenti, med katerimi so nekateri shranjeni v bližnjem muzeju Samnite. Zgrajena je bila po podobi Palatinske kapele v Paviji, po porazu kralja Desiderija in padcu langobardskega kraljestva v severni Italiji pa je postala glavna cerkev Langobardov, ki so se zatekli v vojvodino Benevento. Arekis II je posvetil tempelj svete Sofije (kot Hagia Sophia v Carigradu), dodal pa je tudi benediktinski samostan, ki je bil podrejen opatiji Montecassino in mu je vladala njegova sestra Gariperga.
Santa Sofia je bila močno poškodovana med potresi 1688 in 1702, ko je bila prvotna kupola in nekateri srednjeveški elementi uničeni. V začetku 18. stoletja so po naročilu kardinala Orsinija, bodočega papeža Benedikta XIII., Cerkev obnovili v baročnem slogu. Dela, ki so se začela leta 1705, so spremenila načrt cerkve iz zvezdastega v okrogel, hkrati so dogradili dve stranski kapeli in spremenili videz apside, fasade in starodavnih stebrov. Nato so bile freske, ki so krasile notranjost Santa Sofije, skoraj popolnoma uničene - do danes je preživelo le nekaj fragmentov, ki prikazujejo prizore iz življenja Kristusa in Device Marije. Na srečo je bila leta 1957 na podlagi zgodovinskih dokumentov izvedena še ena rekonstrukcija, ki je cerkvi vrnila prvotni videz (z izjemo baročne fasade z romanskim portalom, ki je ostala nedotaknjena).
Danes lahko v Santa Sofiji v samem središču vidite šest stebrov, po možnosti vzetih iz starodavnega templja Isis, ki s pomočjo lokov podpirajo kupolo cerkve. Med umetninami, ki krasijo cerkev, lahko ločimo relief iz 13. stoletja v portalni luneti in iste freske iz 8. do 9. stoletja. Zvonik je bil zgrajen na pobudo opata Gregorja II. - propadel je leta 1688 in bil leta 1703 obnovljen na drugem mestu. Omembe vreden je tudi samostan iz 12. stoletja, skozi katerega lahko pridete do muzeja Samnite.
