Opis atrakcije
Nikolajeva katedrala je največja pravoslavna cerkev v zahodni Evropi. To je del ruske zgodovine, protislovne in tragične.
Katedrala stoji na mestu nekdanje vile Bermon, kjer je leta 1865 umrl dedič ruskega prestola carjevič Nikolaj Aleksandrovič. Ob rojstvu fanta je bil njegov dedek, nepopustljivi Nikolaj I., tako ganjen, da je svojim trem najmlajšim sinovom, velikim vojvodama Konstantinu, Nikolaju in Mihailu, naročil, naj takoj prisežejo na zvestobo bodočemu carju. Ko je najstarejši sin cesarja Aleksandra II odrasel, so odkrili, da ima vse, kar potrebuje bodoči monarh: inteligenco, voljo, značaj, lep videz. Mladenič je prejel odlično izobrazbo in bil pripravljen prevzeti breme dolžnosti monarha velike države.
Leta 1864 je Tsarevich odšel v tujino (po tradiciji so dediči opravili dve veliki študijski poti: po Rusiji in po svetu). Med potovanjem se je enaindvajsetletni Nikolaj Aleksandrovič zaročil s šestnajstletno dansko princeso Dagmar. To ni bil samo dinastični zakon: mladi so se res zaljubili.
Poročiti se jima ni bilo usojeno. Med potovanjem po Italiji je dedič zbolel, za zdravljenje je ostal v Nici v vili Bermont. Spomladi se je njegovo stanje poslabšalo. Zdravniki so bili nemočni. Cesar Aleksander II in cesarica Marija sta nujno prispela v Nico (njun vlak je Evropo prečkal v 85 urah, kar je za ta leta izjemna hitrost), vendar je bilo prepozno. 12. aprila 1865 je Tsarevich umrl v agoniji. Razlog za to je bil tuberkulozni meningitis.
Za ohranitev spomina na svojega sina se je Aleksander II odločil, da bo na mestu vile Bermon zgradil kapelico. Njen projekt je sestavil profesor Akademije umetnosti v Sankt Peterburgu David Ivanovič Grimm. Marmorna kapelica v bizantinskem slogu je bila odprta leta 1868. Občina Nice je najbližjo ulico poimenovala Tsarevich Boulevard.
V začetku devetdesetih let 19. stoletja je razgibana ruska skupnost v Nici potrebovala dovolj veliko cerkev. V spomin na prezgodaj preminulega je cesarski par prevzel pokroviteljstvo pri gradnji nove cerkve. Ob kapeli ga je leta 1912 postavil ruski arhitekt Mihail Timofejevič Preobraženski. Sveta sinoda se je odločila, da bo tempelj štela za stolnico.
Katedrala je bila zgrajena po vzoru moskovskih petkupolnih cerkva iz 17. stoletja. Za zidanje sten so uporabili svetlo rjavo nemško opeko, okras pa iz lokalnega roza granita. Znotraj katedrale je bogata slika: veličasten ikonostas in kraljeva vrata, ohišja ikon, številne freske. V kripti je Muzej ruske kolonije v Nici.
Polikromirane ploščice stolnice, ki se iskrijo na soncu, so vidne od daleč. V južni Nici se zdi kot kos nekdanje ruske zemlje, prenesene na obalo Sredozemskega morja. Ob katedrali je doprsni kip Tsareviča Nikolaja Aleksandroviča, postavljen leta 2012. Spomenike obdaja bujno zelenje: v 19. stoletju so se oblasti v Nici odločile, da tega kraja nikoli ne bodo zgradile v spomin na ruskega dediča. Odločba je še vedno veljavna.
