Opis atrakcije
Zoološki center Safari, ki pokriva več kot 100 hektarjev v Ramat Ganu v bližini Tel Aviva, je največji živalski vrt na Bližnjem vzhodu. Vsebuje 1600 živali z vsega sveta, med njimi 68 vrst sesalcev, 130 vrst ptic in 25 vrst plazilcev. Beseda "safari" v imenu označuje vrsto parka - živali niso v kletkah, ampak na splošno na velikih ograjenih območjih. Skozi okensko steklo avtomobila turisti opazujejo vedenje divjih živali v razmerah, ki so blizu njihovemu naravnemu habitatu.
To je razburljiva vožnja. Dvopasovna cesta se vije skozi odprt prostor, ki posnema afriško savano. Obiskovalci potujejo v svojih avtomobilih ali na turističnem vlaku. Med potovanjem lahko vidite nosoroge, gnuje, orikse, rožnate flaminge … Vsi avtomobili so se ustavili in čakajo: povodni konji počasi prečkajo cesto. Nekatere živali ignorirajo mimoidoče avtomobile, nekatere pa se jim približajo. V nobenem primeru ne smete odpreti oken - četudi zato, ker si drzni noji - berači in zebre skušajo z glavo zabiti v avto.
Potem pa se pred vrsto avtomobilov pojavijo dvojna vrata. Opozorilni napisi na številnih ščitih pravijo: »Levi so nevarni! Ne zapustite avtomobila! Ta odsek poti vedno najbolj navduši obiskovalce: živi levi, cel ponos, korakajo naokoli! Res je, večinoma modre živali obrnejo hrbet avtomobilom ali preprosto gledajo od daleč in se valijo na soncu.
Najbolj drzni turisti prihajajo na nočne izlete - vse je enako, le v temi, med šumenjem in renčanjem. Park lahko obiščete tudi v zgodnjih jutranjih urah - poseben izlet ponuja priložnost nahraniti žirafe.
Zamisel o ustanovitvi safari parka v Izraelu je nastala v zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja pri takratnem županu Ramat Gan. V Afriko je bila poslana odprava, ki se je vrnila s prvimi živalmi (vključno s prvim lokalnim slonom). Prišleki iz Afrike so se popolnoma naselili v izraelskem podnebju. Safari park so odprli leta 1974, leta 1980 pa se je sem preselil stari živalski vrt v Tel Avivu - pred tem se je nahajal na majhnem ozemlju v stanovanjskem območju in ni več izpolnjeval sodobnih zahtev. Živali iz starega živalskega vrta so nameščene ločeno od »savane«, v prostornih kletkah na prostem, med katerimi se lahko obiskovalci varno sprehodijo.
Zdaj tukaj živijo sloni, gorile, šimpanzi, pavijani, beli nosorogi, kakaduji, marabuji, mravljiščniki, pingvini, lemurji. Zoološki center goji ogrožene živali (na primer sipine mačke), leta 2005 pa je odprl bolnišnico za prostoživeče živali. Letno obravnava več kot 2 tisoč divjih živali. Lokalni veterinarji zdaj povezujejo zlomljeno lupino močvirne želve, nato rešujejo brejo gazelo, ki jo je zadel avto, ali pa zlomljene kosti krila orlovskega orla zamenjajo s platinastimi protezami. Običajno ozdravljene paciente spustijo nazaj v divjino, nekatere pa je treba pustiti za seboj. Dobro se ukoreninijo: na primer ranjena volkinja, ki ji je morala amputirati šapo, je postala prevladujoča samica v živalskem čoporu.
