Opis atrakcije
Londonski živalski vrt je najstarejši znanstveni živalski vrt na svetu. Približno 17 tisoč živali 755 vrst je lastnik ene največjih britanskih zooloških zbirk.
Med tistimi, ki jim živalski vrt dolguje ustanovitev leta 1826, sta državnik Stamford Raffles, ustanovitelj mesta Singapur (v Veliki Britaniji ga imenujejo "oče Singapurja in londonskega živalskega vrta"), in slavni kemik, izumitelj sefa rudarska svetilka Humphrey Davy. Bili so med organizatorji Londonskega zoološkega društva (Raffles pa je bil njegov prvi predsednik), ki je od krone prejelo košček zemlje v Regent's Parku za namestitev in preučevanje živali.
Zoološki vrt se je odprl leta 1828 - sprva le za člane društva. Med prvimi živalmi so bile že takrat redke, zdaj pa popolnoma iztrebljene kvage in torbasti volk. Leta 1847 so morali spustiti širšo javnost - potrebovali so denar. Tu se je pojavil prvi povodni konj v Evropi in prvi afriški slon v Angliji. Prvič na svetu so tu odprli hišo plazilcev, hišo žuželk in javni akvarij. Pravzaprav se je v londonskem živalskem vrtu pojavila celo beseda "akvarij" - včasih so rekli "vodni vivarij".
Mnoge živali so bile prave zvezde. Ta isti povodni konj (po imenu Obaysh) je izločil Londončane - do 10 tisoč ljudi na dan ga je hodilo gledat. Kraljica Viktorija je svoje otroke pripeljala na ogled povodnega konja in vpisala v svoj dnevnik, tisk je povedal o vseh podrobnostih njegovega življenja, "Nilski konj" pa je v hipu postal hit. Celo izraz "hipomanija" je bil skovan.
Najljubši občinstvo je bil slon Jumbo, pa tudi kasneje - gorila Guy, polarni medved Brumas, velikanska panda Chi -Chi. Črni medved Winnipeg, ki je živel v živalskem vrtu od leta 1915 do 1934, je dal ime igrački Christopherja Robina, sina pisca Alana Milna - medvedka so poimenovali Winnie the Pooh in postal je junak odlična knjiga.
Zdaj imajo priljubljeni tudi lokalni obiskovalci. Ljudje z užitkom gledajo ostrega Kumbuko, vodjo čopora goril. Nasmejani in zelo plenilski kuščarji Komodos so vedno priljubljeni. Tag in Nicky, par pigmejskih povodnih konjev, sta navdušena. V afriškem odseku imajo obiskovalci priložnost, da si pogledajo žirafo v oči s plezanjem na posebno ploščad.
Ozemlje tigrov je dom redkih sumatranskih tigrov. Vrsta je tik pred izumrtjem, teh živali je na svetu le okoli 300, trije tigrasti mladiči pa so se Je-Je in Melati skotili februarja 2014 v londonskem živalskem vrtu.
Živalski vrt ni velik, zaseda 15 hektarjev, mogoče ga je obiti v nekaj urah. Pri vhodu je bolje vzeti zemljevid z urnikom dogodkov, da ne zamudite ur hranjenja in nastopov. Ljudem je še posebej všeč razstava na plaži Penguin - kolonija pingvinov Humboldt se sonči, jede in se potaplja (zanimivo je opazovati njihovo potapljanje skozi okna). Lokalna zvezdnica je makaronski pingvin Rikki.
Lačen turist zlahka najde hrano zase - v živalskem vrtu je več kavarn. Poznavalci v bližini paviljona za žuželke priporočajo klasične ribe in čips za hrano.
