Opis atrakcije
San Giorgio Maggiore je benediktinska cerkev iz 16. stoletja, ki se nahaja na istoimenskem otoku v Benetkah. Zasnoval ga je veliki arhitekt Andrea Palladio in zgrajen med letoma 1566 in 1610. Cerkev ima status bazilike in je izdelana v klasičnem renesančnem slogu. Njegova bleščeča bela marmorna fasada se odraža v modrih vodah lagune nasproti Piazzette in služi kot osrednji del promenade Riva degli Schiavoni.
Prva cerkev na otoku San Giorgio Maggiore je bila zgrajena okoli leta 790, leta 982 pa je celoten otok prešel v last benediktinskega reda, ki je tu ustanovil samostan. Na žalost je leta 1223 potres uničil vse stavbe na otoku. Kasneje sta bila cerkev in samostan obnovljena. Cerkev s osrednjo ladjo in stranskimi kapelicami je bila postavljena nekoliko vstran od prejšnjega mesta. Pred njim je bil samostan, ki so ga podrli leta 1516.
Leta 1560 je v Benetke prišel slavni Andrea Palladio. Tistega leta je bila samostanska jedilnica v obnovi, pri gradnji pa je sodeloval znani arhitekt. Pet let kasneje so ga prosili, naj dela na novem cerkvenem projektu. Palladio je svoj projekt dokončal do leta 1566, istega leta pa so v temelj templja položili temeljni kamen, sama cerkvena zgradba pa je bila dejansko končana leta 1575. Le pevski zbor za oltarjem in fasada sta ostala nedokončana. Zbor je bil zgrajen med letoma 1580 in 1589, dela na fasadi pa so se nadaljevala do začetka 17. stoletja. Leta 1791 je bil zvonik obnovljen, prvotno postavljen tri stoletja prej. Danes se z njenega vrha odpre čudovit razgled na Benetke.
Znamenita fasada San Giorgio Maggiore sije v beli barvi. Zasnoval ga je Andrea Palladio in je odlična rešitev problema združevanja klasične tempeljske fasade z bistvom krščanske cerkve z visoko osrednjo ladjo in nizkimi stranskimi kapelicami, kar je bilo za arhitekte vedno izziv. Palladio je pravzaprav združil dve fasadi: eno s širokim pedimentom in arhitravom, ki se razteza po celotni ladji in obeh ladjah, drugo pa z ožjim pedimentom in velikanskimi stebri na visokih podstavkih. Na obeh straneh osrednjega portala sta kipa svetih Jurija in Štefana, katerima je cerkev posvečena.
Notranja dekoracija cerkve z masivnimi stebri in pilastri na belih stenah je presenetljiva po svojem obsegu. Na obeh straneh prezbiterija lahko vidite slike Tintoretta - "Zadnja večerja" in "Nebeška mana". Benediktinci so dolgo časa obdržali nadzor nad kapelicami San Giorgio Maggiore in jih niso prodali aristokratskim družinam, kot so to počeli v drugih beneških cerkvah. Toda pozneje je tradicija naredila svoje. Kapela na desni strani oltarja je pripadala družini Bollani in je nekaj časa ostala brez okraskov. Šele leta 1708 so se v njem pojavile slike Sebastiana Riccija.
