Opis atrakcije
Tempelj Mahabodhi, ki se nahaja v severovzhodnem delu Indije, v državi Bihar v regiji Gaya, je eno najbolj cenjenih budističnih verskih znamenitosti, povezanih z imenom Bude. Menijo, da je prav tu prišel do razsvetljenstva.
Po mnenju zgodovinarjev je okoli 250 pred našim štetjem, 200 let po nastanku budizma, cesar Ashoka Mauria obiskal ta kraj in se odločil, da tu ustanovi samostan in tempelj. Vladar Ashoka velja za ustanovitelja Mahabodhija. Toda sam tempelj v obliki, v kateri je preživel do danes, je bil zgrajen nekje v 5.-6.
Tempelj Mahabodhi upravičeno velja za eno najstarejših zidanih zgradb v vzhodni Indiji, ki so se ohranile do našega časa. Osrednji stolp templja se dviga 55 metrov in je okrašen z geometrijskimi vzorci in izrezljanimi ploščami. Stolp obdajajo štirje precej manjši stolpi. Z vseh strani je objekt obdan z nekakšnimi kamnitimi ograjami, visokimi več kot dva metra. Na starejšem delu, izdelanem iz peščenjaka, so izrezljane podobe hindujske boginje zdravja Lakshmi, ki se kopa s sloni, in boga sonca Surya, ki se vozi na vozu, ki ga vlečejo štirje konji. Novi del ograje je okrašen z izrezljanimi figurami lotosovih cvetov in orlov.
Tempelj so obnovili konec 19. stoletja, še vedno pod britanskim vodstvom, na pobudo sira Alexandra Cunninghama.
Nedaleč od svetišča, ob zahodni steni, raste drevo Bo, sveto za budiste, ali, kot ga imenujejo tudi, sveti (verski) fikus, pod katerim naj bi Buda meditiral.
Tempelj Mahabodhi je uvrščen na Unescov seznam svetovne dediščine.
