Opis atrakcije
Naravni park Matese v provinci Caserta je bil ustanovljen leta 2002 za zaščito enega največjih in najpomembnejših apnenčastih in dolomitnih gorskih verig v regiji. Razprostira se na 33 tisoč hektarjih površine in glede na bogastvo ekosistemov velja za eno najzanimivejših območij osrednjih Apeninov. Večino parka zaseda apnenčasta gorska veriga, ki se razteza med Molisejem in Kampanijo. To območje, kjer živijo volkovi in zlati orli, je značilno po neverjetnih pokrajinah z modrimi jezeri, ki odražajo gorske vrhove, dobro ohranjene stare vasi in mesta, zgodovinske in kulturne spomenike, ki so jih pustili stari Rimljani in Samniti. Glavni vrhovi parka so gore Miletto, Gallinola in Mutria. Miletto (2050 m) ponuja čudovit razgled na spodnja jezera, večino Campanije in Molise, vrhove Gran Sasso na severu ter Tirensko in Jadransko morje. Gora Gallinola (1923 m) je znana po svojih planotah Campolongo, Piselonne in Camerelle.
Celotno ozemlje parka Matese je z naravoslovnega vidika edinstveno. Vzhodna, najvišja pobočja gora so pokrita z bukovim gozdom, po pobočjih je mešani gozd, sestavljen iz kostanja in božikovcev, najbolj sončna območja pa zasedajo sredozemsko grmičevje. Cvetoče divje orhideje najdemo v podrasti, na skalnatih pečinah pa rastejo redke in endemične vrste, kot so auricula, saxifrage, edryanthus trave in mullein. Posebno pozornost si zasluži nasad čempres v občini Fontegrec - drevesa tukaj dosežejo starost 500 let in višino 30 metrov! Na ozemlju gaja najdete ribnike s kristalno čisto vodo, ki nastanejo ob toku reke Save.
Med divjimi živalmi v parku Matese so volkovi in divje mačke, pernato kraljestvo pa predstavljajo jastrebi, vrabci, hrošči in druge ujede. Številnost vodnih virov privablja številne vodne vrste ptic, kot so čaplje, bele štorklje, trstičnice, turuktani in race.
Tri velika jezera - Matese, Gallo in Letino - se nahajajo v dolini, ki velja za eno najlepših na Apeninih. Matese je najvišje gorsko kraško jezero v Italiji. Jezera Letino in Gallo sta nastala med gradnjo jezu na rekah Lethe in Sava in se še vedno uporabljata za pridobivanje hidroenergije. Nad jezom jezera Letino, na razdalji 89 metrov drug od drugega, sta dve jami neverjetne lepote s kapniki in stalagmiti ter majhnimi slapovi. Posebno pozornost je treba nameniti ekosistemu Le Mortine, ki je pod zaščito WWF: kormorani uporabljajo njegove gozdove za prenočevanje, tukaj pa ves čas živi približno tisoč listov.
Končno je Matese tudi ozemlje pomembne zgodovinske in kulturne dediščine, s tradicijami in legendami, ki so sestavni del življenja lokalnega prebivalstva že od antičnih časov. Na ozemlju paleontološke cone Pietraroja so se ohranili fosilni ostanki več kot 20 vrst morskih in rečnih rib, dvoživk, prednikov sodobnih salamandrov, dveh krokodilov in celo otroškega dinozavra, znanega kot Chiro. Znanstveniki ocenjujejo, da je starost teh ostankov 113 milijonov let. Fosile si lahko ogledate v majhnem muzeju v mestu Cusano Mutri.
Stari gradovi, trdnjavske stene, stolpi, utrjene stavbe in cerkve so raztreseni po parku. Posebno pozornost je vredno nameniti gradu Castello Prata s svojimi kotnimi valjastimi stolpi, zgrajenim v 12. stoletju - je odlično ohranjen. Z znamenitostmi celotnega parka se lahko seznanite tako, da se odpravite na pohod po eni od številnih poti. Najdaljša pot na svetu, italijanska Sentiero, je med turisti zelo priljubljena. Začne se v mestu Gioia Sannitica in se povzpne do Monte Crocelle na meji z regijo Molise.
