Opis atrakcije
Kimberlite Pipe (Big Hole) je nekdanji rudnik odprtih diamantov v Kimberleyju. Prve diamante so na hribu našli člani stranke Red Hat iz Kolesberga na kmetiji Vooruitzigt v lasti bratov De Beers. Naslednji diamantni naval je privedel do nastanka majhnega rudarskega mesta Rush, ki se je kasneje preimenovalo v Kimberley. Od sredine julija 1871 do 1914 je 50.000 delavcev ročno izkopalo veliko jamo z kramami in lopatami ter pridobilo 2.720 kg diamantov. Velika luknja, široka 463 m, je bila izkopana do globine 240 m, nato pa je bila delno napolnjena z naplavinami, s čimer se je globina zmanjšala na 215 m. Od takrat je zbrala približno 40 m vode, tako da je 175 m jame ostalo vidno. Ko so operacije na kopnem postale preveč nevarne in neproduktivne, je De Beers začel kopati kimberlit v zaprtem rudniku na globini 1.097 metrov.
Leta 1872, leto po začetku dela, se je število rudarskega tabora povečalo na 50.000 ljudi. Mnogi rudarji so umrli zaradi rudarskih nesreč, bolezni in slabih sanitarnih razmer, pomanjkanja vode, sveže hrane in močne poletne vročine. 13. marca 1888 so se voditelji različnih rudnikov odločili združiti ločena izkopavanja v en velik rudnik in eno veliko podjetje, znano kot De Beers Consolidated Mines Limited, pod vodstvom Cecila Johna Rhodesa, Alfreda Bateja in Barneyja Barnata. To veliko podjetje je delalo na Big Hole, dokler ni dosegla globino 215 m s površino približno 17 hektarjev in obodom 1,6 km. Do 14. avgusta 1914, ko je bilo izkopanih več kot 22 milijonov ton zemlje in pridobljenih skoraj 3.000 kg diamantov, je bilo delo v rudniku ustavljeno. Zdaj velja za največji ročno izkopan rudnik na svetu. Leta 2005 so raziskovalci pripovedovali in ugotovili, da so ročno izkopani rudniki diamantov Jagersfontein in Bultfontein, tudi v Južni Afriki, globlji in večji od Big Hole, vendar so nastali s tehnologijo za zemeljska dela in ne zgolj z ročnim delom.
Rudarjenje diamantov v Big Hole je bilo zaprto leta 1914. Sčasoma je v Kimberley prihajalo vse več turistov, da bi si ogledali kamnolom, ki je postal turistična atrakcija. Leta 1960 so se odločili, da na enem mestu zberejo stare zgradbe in uredijo muzej. Leta 1965 je De Beers imenoval Vasilija Humphriesa za svetovalca v muzeju na prostem Kimberley na prostem - z mestnimi pokrajinami, diorami, rudarsko opremo in vozili. Uradno odprtje muzeja je potekalo ob praznovanju stoletnice Kimberleyja leta 1971.
Zbirka muzeja se nenehno dopolnjuje z novimi eksponati iz časov diamantne mrzlice. Med letoma 2002 in 2005 je De Beers vložil 50 milijonov dolarjev za ponovno ustvarjanje rudarskega mesta, ki je nekoč cvetelo okoli velike luknje Kimberley, da bi privabilo turiste z vsega sveta.
