Opis atrakcije
Grad jezera Araiši se nahaja v naselju Airaši, 7 km južno od Cesis. Grad je rekonstrukcija starodavnega gradu Latgale na vodi. Stavbe starih Latgalovcev v 9. stoletju so bile uspešno rekonstruirane, pri čemer so za osnovo vzeli ostanke lesenih konstrukcij in različne starodavne predmete, odkrite med arheološkimi izkopavanji.
Mesto Ayrashi je eno redkih v državi, kjer so našli ostanke mamuta. Jezero Ayrashi je bilo v daljni preteklosti veliko večje. Zdaj je njegova površina približno 30 hektarjev, največja globina doseže 11 metrov. V starih časih je bil na tem jezerskem območju naraven pojav tako imenovanih "jezerskih gradov". Grad Ayrash je prvi najbolj temeljito preučen med tovrstnimi gradovi, zato se je pojavila ideja o rekonstrukciji gradu in odprtju muzeja na prostem.
Obiskovalci jezerskega gradu raiši se pogosto sprašujejo, zakaj se ta kup lesenih stavb imenuje grad. Če lahko poleti vodno pregrado obravnavamo kot nekakšno zaščito pred vdori, potem pozimi, ko voda v jezeru zmrzne, nič ne more zaščititi teh lesenih hiš pred napadom. Je pa bilo v starih časih podnebje na ozemlju, kjer je danes grad, nekoliko toplejše, pozimi pa je jezero zmrznilo, potem le za kratek čas. Zato je bilo jezero pozimi tudi zaščita naselja. Zato arheologi tem zgradbam pravijo grad.
Zanimanje za ruševine gradu raiši se je pojavilo leta 1876, nato je cesijski grof K.-G. Sievers je ta grad odprl kot spomenik, saj meni, da so ostanki splava iz kamene dobe. Kasneje so bile podane različne hipoteze o izvoru teh stavb in razjasnitvi, kaj v resnici so. Nihče pa ni izvedel izkopavanj, da bi potrdil to ali ono hipotezo.
V obdobju od 1959 do 1964. Med raziskovanjem podvodnih arheoloških spomenikov v Latviji so v jezerih v regiji našli ostanke še 9 naselij. Podobno kot pri Araiškem jezeru. Postalo je jasno, da je bila odkrita nova kategorija arheoloških najdišč. Grad Lake Araiši je bil izbran za obsežne raziskave. Raziskave so potekale od leta 1965 do 1979 pod vodstvom J. Apals.
Kot rezultat izkopavanj je postalo jasno, da je jezersko naselje nastalo v 9-10. Temelji stanovanj so skoraj v celoti ohranjeni, delno so ohranjeni ostanki lesenih zgradb. Za raziskovanje gradu so se znanstveniki s potapljanjem potopili na dno. Ostanki stavb so bili prekriti z debelo plastjo mulja. Najdene niso bile le lesene konstrukcije, ampak tudi različni starodavni predmeti: lončena posoda, posode itd.
V celotnem obdobju arheoloških izkopavanj je bilo odkritih okoli 150 struktur. Sam grad je bil kompleks stavb, ki se nahajajo na pravokotni leseni palubi. Grad je bil sestavljen iz 5 vrst piščančjih koč in gospodarskih poslopij, ki so se nahajala po obodu mesta v 4 vrstah. Med stanovanji so bile ulice široke od enega in pol do treh in pol metrov. Okrog gradu so postavili stene hlodov, da bi ga zaščitili. Grad je bil z obalo povezan z nasipnim jezom. Domnevajo, da so v gradu živeli različni sloji družbe, kar dokazujejo najdeni starodavni predmeti, pa tudi odkrita stanovanja, ki se razlikujejo po velikosti in prostornini.
Dejstvo, da so ostanki gradu padli pod vodo, je mogoče enostavno razložiti. Prej je bil vodostaj v jezerih precej nižji kot danes. Vendar se je v 10. stoletju na severni polobli Zemlje začelo obdobje visoke vlažnosti s pogostimi plohami. Posledično se je gladina vode v jezerih hitro dvignila. Voda je ohranila zgradbe, zato so ostanki preživeli do danes. Muzej gradu Raiši na jezeru je bil ustanovljen leta 1983. Danes tukaj potekajo različni festivali in dogodki.
