Opis atrakcije
Jezero Averno je vulkansko jezero, ki se nahaja v istoimenskem kraterju v italijanski regiji Kampanija, približno 4 km severozahodno od Pozzuolija. V bližini so vulkanska polja, znana kot Phlegrean, jezero pa je del obsežnega kampanjskega vulkanskega pasu. Averno ima obliko kroga z obsegom 2 km, njegova globina pa doseže 60 metrov.
Jezero Averno je imelo veliko vlogo v življenju starih Rimljanov, ki so ga imeli za vhod v podzemlje Had. Njegovo ime izvira iz grške besede, ki pomeni "brez ptic", ker je po legendi vsaka ptica, ki je letela nad jezerom, padla mrtva zaradi strupenih hlapov. Rimski pesniki so pogosto uporabljali besedo "averno" kot sinonim za podzemlje: na primer je Virgil vhod v pekel postavil v jamo ob jezeru, od tam pa je vstopil v kraljestvo Had in Odisej.
Zagotovo ni znano, ali je bilo jezero Averno tako smrtonosno, kot so verjeli - danes na primer ne predstavlja nevarnosti za ptice. Lahko samo domnevamo, da je bila vulkanska aktivnost v preteklosti intenzivnejša, zato so nastali strupeni hlapi. Toda kljub vsem strahom in grožnjam so se stari Rimljani prostovoljno naselili na bregovih Averna, kjer so gradili vile in postavljali vinograde. V obalnih templjih so častili boga Avernosa in na vzhodni obali jezera zgradili ogromno kopalnico.
V 37. letu pr. Rimski general Marcus Agrippa je jezero spremenil v pomorsko bazo pod imenom Portus Julius v čast Julija Cezarja. S pomočjo kanala so ga povezali s sosednjim jezerom Lukrino in naprej z morjem. Averno je imel tudi povezavo s starogrško kolonijo Kuma - skozi podzemni prehod, znan kot Grotta di Cocceio, ki je bil dolg približno 1 km in je bil dovolj širok, da je lahko prepeljal voz. Mimogrede, to je bil prvi cestni predor na svetu, ki so ga uporabljali do sredine 20. stoletja. Na žalost je bil med drugo svetovno vojno jama resno poškodovana in je zdaj zaprta za javnost.
