Opis atrakcije
Močna trdnjava Gravensteen, ki jo na obeh straneh opere voda reke Leie, se nahaja v središču Genta in velja za eno njegovih glavnih znamenitosti. Grof Baudouin I iz Flandrije je v 9. stoletju na tem mestu zgradil prvo utrdbo, ki je bila namenjena zaščiti njenih prebivalcev pred Vikingi. Grof Arnulf je v naslednjem stoletju obnovil trdnjavo in jo spremenil v grad, ki je bil zgrajen iz lesa.
Sedanja trdnjava sega v leto 1180. Njegov ustvarjalec je bil grof Philip iz Alzacije. Bil je navdušen nad gradovi, ki jih je videl med drugim križarskim pohodom. V trdnjavi je prevladoval trinadstropni kamniti stolp z višino 33 metrov. Obdajali so ga druge zgradbe.
Grad Gravensteen je služil kot rezidenca vladarjev Flandrije do 14. stoletja, ko so se preselili v zdaj uničeno trdnjavo Prinsenhof, ki je veljala za bolj udobno in je bila obdana s senčnimi vrtovi. Zapuščeni Gravensteen so spremenili v zapor. Mestni svet je gradu vladal do leta 1778, nato pa ga dal na dražbo in ga prodal zasebnikom. V hramu je leta 1807 začela delovati tovarna bombaža in 50 družin delavcev iz te tovarne se je naselilo v hlevih in gospodarskih poslopjih grofovega gradu. Grad je bil tik pred uničenjem in hoteli so ga celo porušiti. Domačini so ga videli kot simbol zlorabe oblasti, zatiranja in grozljivega mučenja.
Konec 19. stoletja pa je država kupila grad in ga začela obnavljati. Sosednje stavbe, ki so jih v 16. stoletju dozidali ob zidove, so porušili, del obrambnega obzidja trdnjave pa obnovili v nekdanji obliki.
Danes je na gradu odprt Muzej mučenja, ki spominja na čase, ko so tu hranili zapornike. Poleg orodij mučenja je na ogled tudi srednjeveško orožje.
